陈锦年冷冷地看着李太，开口道：“李太，你可知罪？”

李太抬起头，眼神中透露出一丝不屑：“我何罪之有？你们无凭无据，就把我关在这里，我冤枉啊！”

陈锦年眉头一皱，厉声道：“你口口声声说自己冤枉，那为何在陈侠总捕头和谢主簿遇害之时，你行踪不明？你又有何解释？”

李太冷笑一声：“我不过是个平民百姓，哪里知道什么总捕头、主簿的。那日我正好外出办事，回来时便听说他们遇害了。这与我何干？”

陈锦年见李太如此狡辩，心中更是怒火中烧。他挥了挥手，示意公差上前：“既然你如此冥顽不灵，那就休怪本官不客气了。来人，给我上刑！”

公差们闻言，立刻上前将李太架起，准备动手。然而，就在这时，牢房外突然传来一阵急促的脚步声，一名公差匆匆跑了进来：“大人，不好了！州府外聚集了许多百姓，他们听说您要严刑逼供李太，都纷纷前来抗议了！”

陈锦年闻言，心中一惊。他深知，在这个时候民意不可违。若是真的对李太动刑，恐怕会引起更大的麻烦。他沉思片刻，挥手示意公差们退下，然后转向李太：“李太，你好自为之。本官给你最后一次机会，若是你能主动交代罪行，或许还能从轻发落。”

李太看着陈锦年，眼中闪过一丝复杂的情绪。她沉默了片刻，然后缓缓开口：“大人，我真的没有杀人。但是，我知道一些关于陈侠总捕头和谢主簿的事情。”

陈锦年闻言，心中一动：“哦？你知道什么？快说！”

李太深吸了一口气，开始缓缓道出她所知道的一切。原来，她曾经无意中听到过陈侠和谢主簿的谈话，他们似乎涉及到了一桩秘密的交易，涉及到了大量的金银珠宝。而就在他们遇害的前几日，她曾看到过一个陌生人与陈侠私下会面。

陈锦年听完李太的叙述，他知道，这桩案件远比想象中的要复杂得多。他深深地看了李太一眼，然后转身离去。

这宁静的表象下，却暗流涌动。

“大人，这可该如何是好？”一名手下急匆匆地闯入书房，声音中带着几分焦急，“外头聚集的百姓越来越多，他们口口声声说我们是冤枉了李太，要求释放她。”

陈锦年抬头，眼中闪过一丝坚定：“告诉他们，兖州城自有法度，不会冤枉一个好人，也不会放过一个坏人。”

手下犹豫了片刻，小心翼翼地开口：“可是大人，那些百姓中，很有可能混有李府的人，他们这是故意来闹事的。”

陈锦年站起身，目光如炬：“我知道。但身为县尉，我不能因为惧怕而退缩。你去告诉他们，就说我要亲自出去和百姓们说话。”

手下闻言，脸上露出不解之色，但还是恭敬地退了下去。陈锦年整了整衣袍，深吸一口气，迈步走出了书房。

府衙外已是人声鼎沸。百姓们议论纷纷，有的面带怒色，有的则是好奇地围观。