两人又聊了些盘牛县的琐事，顾县令便让陈锦年早些回去休息。陈锦年告辞离开，心中却对顾县令的推举之事有些感慨。

陈锦年回到家中时，已是夜色深沉。他推开家门，只见陈茉莉正坐在桌前，手中拿着一盏油灯，似乎在等他。

“锦年，是你吗！你终于回来了！”陈茉莉看到陈锦年，眼中闪过一丝惊喜，连忙起身迎了上来。

陈锦年看着陈茉莉，心中涌起一股温暖。他离家多日，一直担心家中的情况，如今看到她安好，这才放下心来。

“茉莉，这么晚了，你怎么还没睡？”陈锦年关切地问道。

陈茉莉眼中闪过一丝泪花，她低声说道：“锦年，我担心你。蒋莹姐虽然说你没事，但我还是不放心。没看到你回来，我怎么睡得着？”

陈锦年心中一动，他上前一步，轻轻抱住了她。他感受到茉莉的身体在微微颤抖，心中不禁涌起一股愧疚。他离家多日，让她担心了。

夜晚一个人肯定很害怕，不过现在陈锦年回来了，不会再让陈茉莉担惊受怕。

“茉莉，对不起。让你担心了。”陈锦年柔声道，“我没事，你看我现在不是好好的吗？”

陈茉莉抬起头，看着陈锦年，眼中的泪花终于滑落。她紧紧抱住陈锦年，仿佛要将他融入自己的身体里。

“你以后不要再这样了。我害怕失去你。”陈茉莉的声音带着一丝颤抖。

这可是陈茉莉第一次说出这种话，陈锦年虽然很享受这一刻，不过他发现自己对陈茉莉好像有些不一样的感觉，也不知是不是自己多想了。

陈锦年轻轻拍着陈茉莉的背，安慰道：“放心吧，茉莉。我会好好保护自己的。不会再让你担心了。”

两人相拥良久，陈锦年才松开她。他看着陈茉莉红肿的双眼，心中满是愧疚和感激。他知道，自己以后一定要更加努力，保护好她，不让陈茉莉再受任何委屈。

这一夜，陈锦年躺在床上，却久久不能入眠。他想起了顾县令的推举之事，也想起了陈茉莉担忧和眼泪。他心中明白，自己肩上的责任更重了。

接连数日，陈锦年依旧如常，在盘牛县为百姓奔忙，为民请命。这一日，阳光透过窗棂，洒在陈锦年书房的案几上，顾县令的使者匆匆而至，带来了一个令陈锦年意想不到的消息。

“陈大人，顾县令有令，三日后你需启程前往兖州州府任职。”使者的话音刚落，陈锦年便露出了疑惑之色。

他站起身来，拱手道：“使者大人，我不过是小小的监狱长，何以得此殊荣，前往州府任职？”

使者微微一笑，解释道：“陈大人过谦了。顾县令对你一直颇为看重，觉得你能力出众，兖州地大物博，正是你大展拳脚之地。此次晋升，也是对你以往功劳的肯定。”

陈锦年闻言，心中虽有些不舍盘牛县的百姓，但也明白这是自己晋升的好机会。他沉思片刻，终是点头应允：“既是县令大人提拔，在下自当遵命。只是这突然之间要离家远去，还需与家人商议一番。”