迈克尔笑了笑，来到墙边，指着一副画，那幅画中是个骑着战马的骑士，穿金戴银，威风凛凛，他问：“孩子，告诉我，你从中感受到了什么？”

贝特睁着眼睛，看了很久，说：“他很孤独，作画的人想让人觉得这骑士很孤独，很空....”

迈克尔又让贝特看了几幅作品，询问他的感受，贝特都说出了让人一言难尽却又细思恐极的评论。

迈克尔似乎很满意，点头道：“你的才能与你的外表一样出众，孩子。”他对瑶池说：“请允许我收养他。”

瑶池说：“可我们已经收养他了。”如果她对迈克尔的意图与本质十分担心，她没表现出任何迹象。瑶池是我见过最从容而稳重的人。

迈克尔说：“你们是否还未正式提出相关申请？请恕我直言，在我这里，他收到的教育与培养将远胜低层。”

海尔辛说：“那也请恕我直言，侯爵，我知道您对血液的饥渴，只怕难以遏制。”

迈克尔脸上笑容消逝，他说：“先生，你知道的不少，但却不了解我的人格与信用。我向你保证，我不会让这孩子受任何伤害，如果他成年之后想加入我族的行列，我自然欢迎。如果他不愿意，我仍然对他一样慈爱。”

瑶池与海尔辛还想说什么，我朝他们使眼色，说道：“我也替侯爵担保，他是我见过的最守信用的人。”

这句话十分之违心，可我相信迈克尔在金钱上的吝啬与他对人类的关怀并不冲突。

瑶池不再多言，海尔辛答应了。他的剑术也许无人能及，可他也无法孤身与整个黑棺相抗，更何况迈克尔的要求还算合理。

迈克尔问我何时能准备好第三次探险，我答道：“预计后天我们就能出发。”迈克尔表情洋溢着幸福，勾肩搭背地把我送出了门。

在等电梯的时候，我认为瑶池和海尔辛有些沮丧，我说：“对不起。”

海尔辛问：“你为何道歉？”

我说：“我之所以帮迈克尔说话，是因为我了解他，他能控制住自己，他并不是草菅人命，肆意妄为的野兽。”

海尔辛说：“血族某种程度上是对的，那个孩子肯对他开口，可面对我们，他始终不言不语。我的念刃并不能治愈心神之伤。”

瑶池说：“如果侯爵真能治愈他的灵魂，并将他抚养长大，也是一件好事。”

我问：“瑶夫人，能不能....请您再帮我个忙？”

她笑着说好。

我带着他们来到三十层的豪宅，打开了锁。亨利豪宅一如既往的压抑阴沉，过往惨案的阴云仍挥之不去，可除去了画像和雕像之后，我确定已经不会再闹鬼了。

汉堡与牛排——废钟与索莱丝各自在房间中，他们都在读书。房间被他们打扫得十分干净，我挑租客的运气不差。

瑶池认识废钟，也立即意识到索莱丝是活尸。她望而却步，流露出一丝为难之色，她深知这是冥火的恶果，可无法压抑反感。海尔辛用念刃增强了她的意志，瑶池这才宁定如常，说：“我为我的失礼而抱歉。”

她礼数太周到了，她根本什么都没做。

我简略引荐了他们，废钟问：“我们现在不是黑民了？”

我笑道：“这是我拍胸脯保证的事，你们放心，我之所以请瑶池夫人来，是为了让你们能正常外出，不至于引发乱子。瑶池夫人是最出色的驱魔师。”

瑶池说：“我无法彻底消除冥火毒咒，但我能教会你们压抑冥火的方法，那样，你们能将冥火在人心中激起的不良反应压抑至最低。”

索莱丝喜道：“那可太感谢了，我一定好好学。”

瑶池说：“不必客气，你们也给了我增进学识、改善自我的良机。这一过程并不简单，需要长期不懈的坚持。”