女人说：“很抱歉帮不上忙，它们的牙对我而言是剧毒。”

说话间，越来越多的鹰身怪物出现，我交替使用铁莲、石杉，但仍不免被它们抓中，鲜血让我伤处又热又痒。我拼出全力，击退了它们一轮攻势，可听声音，屋外另有多个怪物正在逼近。

我喊：“你得..帮我，如何才能解毒？”

女人说：“需要冥火，我只要一点儿就够了。”

我将瑶池夫人的那个冥火球扔给了她，希望能够管用，女人触碰到冥火球，说：“对。”紧抱着它，模样像是餐前祈祷。

我又奋力挡下两只，第三只和第四只却暗算了我，我被打倒，一只怪物用尖嘴刺向我的脑袋，我还来不及说遗言，那女人的冥火仿佛箭雨，将那两只畸形尸一同击毙。

她将我拉起身，说：“我们得从这儿出去。”

我问：“怎么会有这许多？”

她说：“因为它们根本不会死，只是伪装成石像。”

我记得黑棺镇某些废弃的园区中多有这种可怖的石雕，原来竟是这种畸形尸。我看着那些被我斩碎的畸形尸一点点拼凑完整，成了冰冷僵硬的石头，也许没几天又能照样凶猛。

她用悲伤的表情看了屋子最后一眼，我们破窗而出，我看到另有一小群畸形尸浮在半空。她说：“它们能嗅到我的气味，它们天生以我为食，必须将我藏在密不透风的地方，它们的嗅觉范围能达到三百米。”

我问：“你不用呼吸？”

她说：“不用。”

我又问：“你是血族？还是活尸？”

她惊讶地看着我，过了片刻，说：“活尸。”

我突然想到——或许可以用我的影子，加上海尔辛的牧羊，将这女活尸保护住，隔绝她泄露的冥火。

我朝她虚劈几剑，念刃与影子将她环绕，她转头观察片刻，说：“管用了，现在，我们躲起来，悄悄远离。”

我用乏加耳机对弥尔塞他们说：“情况有变，到酒馆与我碰头。”

萨尔瓦多问：“朗基，你还好吗？抓到嫌犯了？”

我说：“或许不是嫌犯，而是受害者，总之你们不用赶来。”一边说，一边把医疗针剂注入我体内，这针剂是黑棺医学的杰作，能显著地修复伤口，恢复精力。

我强撑着护住这女活尸，就像抓住即将坠落悬崖者的手，我手指又痛又麻，手筋颤动，肌肉也将近撕裂边缘，等离开那些畸形尸大约五百米后，我实在支持不住，散去了念刃。

女活尸说：“畸形尸与我们是同类，可又是专门吃我们冥火的怪物。”

我看着她，仍不免心生鄙夷、猜忌之情，觉得若是与她触碰，就会染上某种极恶心的绝症，但我用意志压下这份厌恶，伸手说：“鱼骨·朗基努斯，游骑兵上尉。”

她与我握手，当我碰上她的肌肤，费了极大的力气才克制住甩手而去的冲动。

她说：“索莱丝。”

我问：“屋中的尸体....是科洛夫干的？”

她说：“你怎么知道？”

我说：“我正是追查这混账才到了这里，现在这王八蛋的头上至少有两件命案了。”

索莱丝摇头说：“他是个杀人不眨眼的魔头，你所见的，远不是全部。”

我说：“这一点多半不假，他另一个受害者是游骑兵的少校，丽塔，你认识她吗？”

索莱丝说：“我从未见过。”她想了想，又说：“我似乎听‘废钟’那儿听说过这个名字。”