“嗯，是何人指使，很快便会有答案！”清风点点头，示意辛云帮陈跛子将匾额收进堂中……

是夜，几个泼皮在城中的一家酒馆现身，掌柜的见到他们，如同防着瘟疫，想推又推不得，赶紧从柜上取些散钱来打点。

“怎么着？掌柜的是小看我们兄弟？打发叫花子呢？”一个泼皮嚷嚷道。

掌柜的笑笑，忙又解释。

“几位兄弟误会了！大家辛苦，这是我的一点心意，今天店里客人多，改日再请各位来！如何？”

“好好好！我们兄弟知道掌柜的做生意不容易，暂且领了你的好意！”带头的泼皮毫不客气地收了掌柜的散钱，笑笑应道，坐在长凳上的屁股，却丝毫没有挪地。

掌柜的有些着急。

“多谢大哥成全！那咱们改日……”

带头的泼皮一脸作难。

“掌柜的，今天我们兄弟有大事要办！择日不如撞日，我们兄弟还得叨扰一晚！”

掌柜的一听，脸都变了颜色，苦笑着央求。

“几位兄弟，不是我不给面子，实在是今晚客人多，实在无暇招呼，恐怠慢了各位！”

“哥几个，看来掌柜的是要赶我们走啊！”一个泼皮不屑地说道。

“哪里……这位兄弟说哪里的话……”掌柜的早就在心里骂了千万遍，嘴上还是客气的很。

带头的泼皮突然开口嚷道。

“你们就别吓唬掌柜的了！”

掌柜的笑笑，等着众泼皮离开。他们还是纹丝不动。

“几位兄弟，求求你们……”

“不瞒掌柜的！我们兄弟今晚来，是有贵客相邀！”带头的泼皮终于道出了实情。

掌柜的自然不信，认为他们又在找茬。

“贵客？”

“不错！是不是有位赵先生订了包间？”带头的泼皮冷静地说。

掌柜的大吃一惊，白天的确来过一位赵先生，使了银子，订下了一处上好的包间。

“莫非那位出手阔绰的赵先生……”

带头的泼皮一脸得意，急忙点点头。

“不错！就是那位赵先生主动请我们哥几个吃酒！”

掌柜的一脸陪笑。

“原来如此！大哥这是做了什么生意，认识了这等厉害人物？”

带头的泼皮笑笑，一脸不屑地回道。

“这位赵先生我早就认识，求我们兄弟帮忙。如今事办妥了，他便过来答谢！都是老朋友了，我让他不必这般客气，他非不可。几番推让不成，我就替他拿了主意，来照顾一下你的生意！”

掌柜的半信半疑，但嘴上立刻道起了谢。

“多些大哥还惦记着小店的生意！如今大哥身份不同，还望日后多多照顾小弟！”

“你这话算是说对了！我们大哥那是谁？是这个！”一个泼皮说着伸出了大拇指。

“兄弟们都是好样的！”掌柜的陪笑说道，一众泼皮得意地大笑。

掌柜的见状，立刻招呼几位泼皮上楼。

“大哥，赵先生还没有到，我先领您和兄弟们上去！”

带头的泼皮点点头，示意兄弟们跟在自己身后。让掌柜的领着，趾高气昂，大摇大摆地上楼而去……

初秋染恙，速好！速好！

(本章完)