张环将书信送入驿站,刚回营不久便被告知取消休沐。据探子回报那萧挞凛率众攻破祁州之后并未继续攻打其他州府,而是一路南下直驱大名府而来,离府城不过十里。
十一月初,另一路辽军在辽圣宗与萧太后统领下也已经一路南下,向着天雄军而来。大名府内外已是战云密布,形势一触即发。
大名府距大宋都城汴京不过区区几百里之遥,若辽军攻破大名府或绕道南下,将有威胁汴京,覆灭大宋之危。而汴京城内军力不过十万禁军,不可力敌。在宰相寇准与殿前都指挥使高琼一力坚持下,真宗决定御驾亲征。并以李继隆、石保吉分任驾前东、西排阵使,加强澶州及黄河沿岸的防御指挥。
十一月六日,辽军距大名府五里安营扎寨。申时,城内的守军在城头上懒洋洋的晒着太阳,双眼时不时朝着城外望上一眼。
城外突然传来轰隆隆的震动声。大队辽兵从大营内集结后快速向着大名府城门的方向奔驰而来。辽军骑兵传出的马蹄声犹如平地一声惊雷,瞬间将城楼上的守军震醒。他们一边快速向着城墙上奔跑,一边大声惊呼着敌袭。
成千上万的辽骑突然勒住马,向着两侧慢慢散开,张弓搭箭,露出后面步兵推着的几十架壕桥、填壕车、攻城车等攻城器械。辽军一点点向前推进,离城楼越来越近。
“一百步,八十步,弓箭放!”城楼上宋军守将一声虎吼,成千上万的箭矢遮天蔽日射了下来。
随着一声声噗噗的闷响,一支支羽箭插在壕桥和填壕车顶上。不少倒霉的辽兵身体露出车内,瞬间就被射成了筛子。攻城车上辽军弓箭手与城墙上守军互射,时不时中箭滚落下去。
填壕车缓缓向前推进,车中的石块和泥土被辽兵推入护城河中,护城河被越填越窄。一架架壕桥架上护城河,辽兵推着攻城车轰隆隆向着城墙靠近。辽骑一队队踏过壕桥,分散于两翼,防止城中宋军出城破坏攻城器械。