大掌柜似陷入遥远的回忆中，继续说道：“君上，您切不可大意啊！天女是真实存在的！那书香甄氏为何号称天下最古老的世家，不就是因为甄家的第一任先祖曾有幸遭遇天女么？不仅如此，在先古时代，甄家原本是无姓贱民，只因投了天女的眼缘，说是被赐姓了甄。此人跟在天女身旁三日，得了些好处，长春丸丹方只不过为其一，并且听知了一些事儿。”

大掌柜站起身来，推开窗户望向仍在下大雨的夜空，悠然说道：“譬如，这天下其实大得很，咱们大越国只不过是浩瀚大地中极小极小的地界。老奴曾看过玉书所描述之广大天下，端得遥遥无边、穷尽百年人力也不能尽数探求。若将真正的天下比作恒京城，那咱们这片地儿只是城里最偏远之处、不知因何缘故被圈禁起来无法走出去的破烂茅草房。”

他眼中闪动着异样光华，转身盯着暗红道：“甄家向来有遣子弟游走天下的家俗，也许他们的确有锻练子弟的用意。不过，老奴认为，他们真正的目标还是《天机宝卷》！他们似乎认为，只要找到了《天机宝卷》，就能得到那位天女留下的东西，说不定可以离开这间又破又烂的茅草房，得攀大道。”

大掌柜的声音愈发高亢起来，不知是不是太过激动，他下巴上数根胡须居然飘然落地。他说道：“甄家一直认为天女有心引他们踏上大道成为神仙，否则也不会留下长春丸丹方供他们绵延寿命，以不绝后嗣。并且，”他双眼炯炯发亮，急促地说道，“为何《先古志》一书中有百里撄遇天女成仙之说？此是明证啊明证！先古时代，甄氏慢慢发展起来，后来更是建立了陶国，成为后战国八雄之一的大国。百里撄攀大道而去，百里氏的虞国日渐势微，最终被灭于陶国与附庸三小国夹击之下。老奴曾猜想，只怕陶国甄氏曾遇的天女就是引百里撄踏上大道的那位！”

暗红听得心驰神往，方才的疑虑与荒谬之感在大掌柜的言之凿凿中尽数消失。他问道：“大掌柜，如今东鲁的甄家当真就是先古时期建立了陶国的甄家？”

大掌柜神色凝重，道：“当年末代皇帝陛下为何对甄丞相放任不管，实在是有心无力。老奴隐约听说，一直在东鲁的甄家其实只是旁支，真正的甄氏主家远在东海一处海岛之上，锦绣门就是甄家传下的武宗门派。别看如今锦绣书院姓了孟，备不住甄家出来个什么人，登高一呼，就能把锦绣书院给重新纳入甄家囊中。甄繁锦遇赵天工之时，绝对不知道自家暗地里的底细，否则不会招惹上赵天工。她一心给赵天工复仇，却直到临死之时才知道，原来她自己家也是逼死赵天工的凶手。若不是为了《天机宝卷》，甄家人会眼睁睁地看着她追着赵天工去往断魂关么？只是谁也没想到，赵天工竟然如此刚烈，宁肯自寻死路，也不愿意说出《天机宝卷》的下落。”

暗红问道：“赵天工到底是怎么死的？”

大掌柜又赞又叹道：“他把自己活活埋在了断魂关的地底下，听说关内兵士眼睁睁地看着他沉下地，机关合上之后，再也无人打得开。要不是连甄繁锦死时都没有赵天工的消息，咱们还以为他借机关密道逃了！”

暗红不由沉默，若是赵天工在世，凭借他无双的机关术，绝对能抵御叛军许久。可惜啊可惜，为了长生，为了那虚无飘渺的大道成仙之路，多少人走了绝路，不回头。

二人正说着，忽然有人来禀报，说是自燕鲁二国迢迢赶来的掌柜们遇上了烦。(！)