再次醒来时，天已经亮了。

只是紧闭的落叶窗阻挡了光线，让屋内一切显得有些昏暗。

壁炉里的火焰静静燃烧着，时不时发出噼噼啪啪的轻响。

焰光跃动，照出的影子也跟着飘，将空气染上了一层淡淡的烟熏味。

躺在沙发上的顾池睁开眼，看着天花板上有着明显修补痕迹的吊灯，惺忪的眸子里浮现出一丝初醒的茫然，这丝茫然又很快消失不见，他像是想起了什么似的，猛地坐起身，想伸手去拿茶几上的手机，确认现在的时间。

他完全没注意到自己身上还趴着个人。

睡梦中的铃猫模样乖巧，长长的睫毛随呼吸轻轻扑扇，脸蛋浅红，无意识微启的嘴唇边挂着若有若无的晶莹，看样子睡得很香。

直到顾池起身，她便像滑落的被套一样从顾池身上滚了下去。

咚。

“哎哟！”

顾池：“……”

他不是故意的。

“疼……”铃猫一手扶着沙发，一手揉着脑袋，迷迷糊糊爬起来，还没搞清楚情况，便听见一道清冷的男声：“别动！”

吓得铃猫一下绷紧了身子，瞌睡都没了，过了两秒才反应过来，说话的人是顾池。

这个男人此时正直勾勾地盯着她看。

铃猫被这目光灼得有些脸热，不明白顾池干嘛突然用这种认真的眼神注视自己，很容易引起误会的好不好……她支支吾吾道：“怎、怎么了？我脸上有什么东西吗？”

顾池：“你站起来。”

铃猫：“哦。”

少女乖乖站起身。

顾池又道：“转一圈。”

好奇怪的要求……铃猫在心里吐槽，但还是红着脸听话地转了一圈。

顾池全程抄着手臂，像个经验老到的财阀。

他的目光没离开过铃猫，等少女转完一圈后，他得出一个结论。

“你长大了。”顾池道。

“诶……？”铃猫显然没料到顾池看了她半天，最后会蹦出这么四个字，她脸颊一瞬间爬上了红霞，想大骂顾池一声臭流氓，但不知怎的，话到嘴边却好像被人掉了個包，铃猫低眸看了眼自己的胸脯，羞涩一笑：“真、真的吗？”

顾池面无表情：“我指的是年龄。”

铃猫：“……”

空气安静了一秒。

铃猫脸蛋越发红润，表情却变得十分平静。

“是吗？”她抠紧了脚指，淡淡道，“我知道你说的是年龄。”

顾池：“哦。”

两人说话间，芥末汤和江鸟也相继醒来。

他们的变化更加直观明显。

铃猫只是个子长高了，眉眼间多了点女人味——只多了一点，就像从一个还没毕业的大学生变成了初入职场的白领，气质上有熟女的成分，但不多，总体来讲依旧比较青涩。

单从外貌上看，铃猫与昨天差别并不是很大。

芥末汤和江鸟则不同，一个体态发胖，已经挺起了啤酒肚，另一个长出了胡子，头发也长了，像是好几天没打理过个人形象的大龄宅男。

这些都属于一眼就能看出来的变化。

还没搞清状况的芥末汤和江鸟看见彼此的容貌——

“我草！？”

“你是阿汤？”

“你是阿鸟？”

“你怎么变成这幅鬼样子了？”

铃猫这时也意识到，顾池不是在跟她开玩笑，她是真的长大了。

只是……她瞄了瞄顾池，他自己怎么好像没什么变化？

那张冷帅冷帅的脸上连丝皱纹都找不到，完全看不出岁月的痕迹。

花了大概三分钟，江鸟和芥末汤才终于认清了自己变老的事实。

“还好我们本身比较年轻。”江鸟用庆幸地口吻说道，“就当提前体验一下做成熟男人的感觉了，问题不大。”

真的不大吗？

“不，问题很大。”顾池把手机抛给江鸟，示意两人自己看。

刚才发现铃猫的变化时顾池便有种预感，他们昨天那一觉可能不止睡了一年。

事实证明，他的感觉没错。

“5782年，11月15号……”江鸟疑惑，“所以我们是睡了整整五年？”

“这不是重点。”顾池看着两人道，“你的头发、胡子，他的体型、肚子，包括铃猫的身高，都在证明一件事——我们自身的状态也会受到这个时间的影响。”

很明显这封信一条任务线索，跟该不该共情没有关系。

昨晚睡过去之前的一幕顾池并没有忘，不用尼尔说他也知道，时间飞跃必然和钟楼有关，而尼尔特地在信的末尾提起钟楼，更让顾池相信，信的内容不只是尼尔在向他们告别，上面还藏着很多像“钟楼”一样的关键信息。

比如“该死的鬼天气”、“主动送上门的小可爱”。

顾池看了眼燃着火焰的壁炉，走到窗户旁，拉开百叶窗。

“哗。”

顿时，强烈的光线扑面而来，瞬间照亮了整个客厅。

也照亮了铃猫的脸。

巨大的亮度反差让铃猫连忙伸手挡在眼前，可当从指缝中看清外边的景象时，她眯起的眼睛又再次睁大，小嘴微张：“我的天……”

江鸟也呆住了。

窗外是一片雪白。

路面铺着厚厚的积雪，已经没过车轮，树草银装素裹，失去了本来的颜色，屋檐上也结出了冰锥，好像整座城市都被冻僵了，他们门窗紧闭，烧着木材，完全没察觉到外面什么时候已经变成了纯白的冰雪世界。

“好离谱……”

“但也好漂亮啊。”

顾池瞥见铃猫眼里有光，顺手就帮她把光灭了：“想玩雪？不怕被冻成冰雕你就去。”

“哦，也有可能被突然蹿出来的怪物吃掉。”

顾池暂时没发现所谓的小可爱，但尼尔既然在信中提到，它们就一定存在。

铃猫：“……”

他怎么知道自己在想什么？

光是想一想也不行嘛？

可恶！

铃猫冲顾池轻哼了一声。

顾池懒得理她，看向芥末汤，问道：“情绪整理好了没有？”

芥末汤：“嗯。”

顾池：“那就干活，我们之后的食物都靠你了，另外再做点提神的东西，我们今晚不睡觉。”

“好。”芥末汤点头，并递给顾池一个感激的眼神。

这把铃猫看得有些摸不着头脑。

你情绪不好他还让你赶紧干活，你不仅不生气，反而感激他？

你是不是哪里不对劲？

显然，铃猫并不懂得其中逻辑。

芥末汤为尼尔的死难过，落到旁人眼里就是典型的入戏太深，或者说矫情，这个时候他需要的不是安慰，也不是独处的空间，而是有人告诉他，他不会因此被嫌弃，也不会因此被看不起，他依然有着不可替代的个人价值。

这在心理学上叫做价值肯定。

CPU技巧之一。

至于为什么不睡觉……

原因很简单。

两次时间飞跃都发生在他们睡着之后，尼尔也两次提到过同一句话——

“时间总在我们睡觉时偷偷溜走。”

这几乎是甩到脸上的线索，再看不出来就不礼貌了。

顾池望着远处白皑皑的钟楼。

时间与钟楼有关，那么，先知又会在哪儿呢？

……

入夜。

天上飘起了大雪。

众人围在壁炉旁取暖。

白天还没觉得有多冷，到了晚上风一刮，雪一下，寒意便涌进了屋子。

铃猫裹着件大棉袄，小脸依然被冻得通红，她一边用力搓着手，一边颤声问：“顾、顾渊，咱们不睡觉真、真的有用吗？”

少女说话间呼出的热气都凝成了雾，在空气中飘飘荡荡。

“总要试一试。”顾池道，“至少弄明白钟楼的指针十二点以后是怎么转的。”

江鸟和芥末汤没出声，忙着烤火。

尼尔骂得没错，这鬼天气，实在是太冷了。

如果这雪一直下，他们可能连门都没法出。

铃猫也没再找顾池说话，她感觉自己每开一次口，都会流失好多热量。

顾池则在思索尼尔的信。

空气便这样短暂的安静下来，只剩下火焰燃烧的响动和几人的哈气声。

静静等待中，时间一分一秒过去。

直到十二点整，钟声准时响起。

“噹！”

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