顾明珠已经用脂粉遮掩了，没想到还是被母亲看出来。

顾明珠摇了摇头：“就是睡得晚了些。”

“那可不行，日子久了要拖垮身子，”林夫人将顾明珠拉上了暖炕，“在我这里睡一会儿，等厨房做好了饭再喊你。”

顾明珠点点头，母亲屋子里很暖和，缩在被子里好像能将所有的寒冷都驱散。

“珠珠，”林夫人伸手抚摸着女儿的头顶，“这阵子辛苦你了。”

“女儿不觉得辛苦。”

林夫人看着珠珠那发红的眼睛重新亮起来。

顾明珠道：“每日能看到母亲和淳哥儿好好的，我很是欢喜。”那种欢喜能够抚平所有，让她重新感觉到踏实。

顾明珠缓缓闭上眼睛，如果有下辈子，她会将两个父亲、母亲都护好，陪在他们身边，承欢膝下。

椿萱并茂时，最是晴阳日。

……

坤宁宫。

魏皇后刚刚缩减了各宫的开销，大周战事四起，省出一些银钱能够多买些军资，也能给将士一些抚恤，虽然不多，但宫中这样做，达官显贵家中府邸也不敢太过奢华，对眼下的局势自有好处。

“娘娘，”女官低声道，“皇上下朝之后，黄昌又招太医院院使前去了。”

魏皇后点点头，看来皇上的病情没有缓解，她刚刚拿回了皇后册宝，皇上若能支撑，绝不会露出半点的端倪，免得她和魏家“心生歹意”，要不是病到一定程度，绝不会如此频繁地请太医院院使。

外敌强悍，内政混乱，如果皇上那日病倒了，大周朝廷真是岌岌可危。

魏皇后道：“要做些准备。”听说北疆梁王招揽了不少有才学之人，正在写檄文，说皇帝登基之前杀害兄弟手足乃是恶逆，逼迫先皇立他为储君乃是不孝，登基之后亲近奸党，致忠良惨死乃是不道……

正式的檄文还没有发放下来，光是只言片语就搅得朝廷上下人心惶惶。

除此之外，西北、西南边疆也开始不安生，都想要趁乱行事。

如果不及时将北疆战事遏制住，恐怕就要处处失火，大周朝廷陷入更艰难的苦战之中。

“不能不防啊，”魏皇后道，“难保皇上会有别的心思。”皇上这几年想要制衡势力，却又生出了党争，为了一个储君之位，皇帝子嗣互相内斗，就算现在知晓了一切都是梁王暗中算计，但许多事已经停不下来了。

就像贵妃，她会甘心放弃储位？知晓被皇上当做靶子，保护德妃母子之后，她岂能释怀？

德妃母子也是一样，虽然得了皇上的欢喜，只要还没有坐在皇位上，就会寝食难安。

这些人都在等待时机出手。

“皇后娘娘，”女官走过来道，“外面传来消息了。”

魏皇后将女官手中的字条打开，那是魏家送给她的，曹家开始动了。

“去盯着德妃的人，”魏皇后吩咐道，“一个都不要漏下。”她就看看曹家和德妃到底做了什么见不得人的事。

……

德妃娘娘坐在凳子上看镜子里的自己，短短几日她瘦了一大圈。

“皇上还没有让黄昌传话吗？”德妃再次询问。

“没有，”女官劝说道，“眼下皇后娘娘主理后宫，皇上还要用魏家人，总要给魏皇后一些脸面，难免要先冷着您些。皇上这样做，与从前一样都是要护着您。”

德妃想轻松地笑笑，可她实在笑不出来。

她一直盼望着等到有一日，让这宫中所有的女子都知晓皇上真正宠爱的人不是贵妃，更不是魏皇后，而是她……曹氏。

可她万万没想到，这一天终于来了，却是在那样的情形下。

没有高高在上让人羡慕，只有跪在大殿上磕头认错。

德妃的手紧紧地攥住。