魏元谌道：“白敬坤说? 阿妘是鲁老爷的女儿。”乔嵩走了之后，吩咐张桐回去抱五黑鸡，他转身就回到大牢里仔细问了白敬坤。

顾明珠仔细地听着。

魏元谌道：“这个阿妘自从白敬坤被‘鲁老爷’囚禁，就一直暗中照顾白敬坤，两个人日久生情? 阿妘不惜与白敬坤联手杀了‘鲁老爷’? 从此之后白敬坤就对阿妘笃信不疑? 事事听从阿妘的安排。

白敬坤也将白家的手艺传给了阿妘? 阿妘还为白敬坤生下一个儿子。”

这样的牵绊，怪不得白敬坤会担下所有罪名。

魏元谌接着道：“白敬坤这次入京，阿妘也跟了过来。”

“大人? 您问出了阿妘的下落？”

魏元谌抬起头，果然看到少女笑容大大地挂在脸上，露出整齐白净的几颗小牙，谁说女子就要笑不露齿？欣喜的时候为何要用帕子遮掩，这样明媚的笑容，让人也忍不住跟着一起欣悦。

魏元谌道：“那阿妘就在保定府，白敬坤出了事，她必然已经离开，但也会留下线索，我让家将带人前去追查。”

顾明珠欢欢喜喜地倒了杯茶给魏元谌：“大人辛苦了。”

魏元谌接过茶盅，这次的茶不是冷水，果然干了活就会不一样。

魏元谌道：“我与乔嵩一起听审，白恭人招认袁氏之死也是袁知行安排，袁知行这次是无从抵赖，刑部也会追查阿妘和鲁家，贵妃党一直想要捉拿加害太子之人，得了这个消息也不会闲着，多些人手捉拿那些人，我们也可以省些力气，继续追查其他线索。”

顾明珠笑道：“还是大人深谋远虑。”

魏元谌素来不喜欢听人夸赞，在他看来那些逢迎之词极尽阿谀肉麻，别看她一张笑脸，也与小时候哄骗他吃药的奶娘没什么不同。

“大人，要不要吃一颗。”

一颗蜜饯子递到他面前，魏元谌不动声色地拿走放入嘴中。

顾明珠喜滋滋地收回荷包，魏大人如果喜欢这蜜饯，为何不自己带一些在身边？大约是怕人前失了威仪吧！

这样思量着，顾明珠扭头看向窗外：“大人，雨停了。”

顾明珠话音刚落，外面的雨像是与她作对一样，“哗”地一声又复落下。

紧接着顾明珠就听到杨妈妈的声音：“大小姐既然在书房歇了，就先不要会屋子里了，免得着了凉。

在书房里再摆两只暖笼放在外间，你这手里拿的是什么？酥酪？大小姐不是刚刚吃过饭？再这么吃下去可是要积食的。”

顾明珠一怔，就听宝瞳道：“大小姐，杨妈妈来看您了。”

顾明珠看向魏元谌，魏元谌泰然自若地坐在那里，仿佛并不在意会被人瞧见。

顾明珠伸手握住了魏元谌的手腕，将他拉向暖阁中。

杨妈妈走进门，映入眼帘的是桌子上两个空碗，大小姐拿着一本书，正凑着去喝碗里的鸡汤。

“哎呦我的大小姐，您可不能再吃了，上次喝了两碗糊米水才好，今儿吃了这么多，又要让厨房煮消食汤。”

暖阁中魏元谌听到顾家管事妈妈的声音，似是能想到此时此刻她的模样，定是又让人心疼，又让人担忧。

“我的大小姐，您还笑得出来。”

顾明珠站起身向外走去：“我去找娘亲，我还要吃桂花糕。”

“外面下着雨，您可不能乱跑。”

眨眼的功夫，书房中就没了人，这样一来谁也不会发现她藏在暖阁中的秘密，魏元谌整理身上的衣袍，忽然觉得有些可惜。

……

大雨依旧在下。

定宁侯府，张夫人站在门口张望，始终不见崔祯的影子。

屋子里准备了一桌丰盛的饭菜，张夫人却没有胃口动箸。

“夫人，小心着凉。”管事妈妈将衣衫披在张夫人肩膀上。

张夫人却仿佛没有听到，只是眼睛中的泪水差点就跟着落下来：“侯爷说回来用饭的，怎么就去了怀远侯府，好不容易盼着侯爷回了京……没想到衙门里没了差事，侯爷也不愿意回府。”

管事妈妈劝慰：“您别想太多，兴许是怀远侯爷定要留侯爷吃饭，侯爷一个晚辈也不能拒绝。”

张夫人抿着嘴唇：“你说是不是因为我一直没有生下子嗣，侯爷厌弃了我？”

管事妈妈连连道：“不会，不会的。”

张夫人长长地叹一口气，转身走回屋子中，烛火照着她萧索的身影。

片刻之后，一个人从角落里走出来，他深深地望了一眼张夫人，脸上渐渐浮起愤怒的表情。