政事堂，天子、太子和政事堂诸公正在开会，讨论的议题，是螺旋桨推进实用化、大量火轮船改装完毕后，朝廷要如何凭借这一军国利器，实行一系列的“变法”。

变法，对于治国而言可是个不得了的词，这意味着自明德元年以来运转了十六年的体制，即将有大的变动，而且各种国策也会随之改变。

当然，国策不是说变就能马上变的，得经过深思熟虑，还得逐步推行，但有一点可以肯定，那就是不变不行。

这一切，都是因为一件事。

昨日，有好消息从陕州传来，螺旋桨推进实验蒸汽船“利川号”，成功突破三门砥柱之险，在一日之内，走完“黄河三峡”这一危险河段。

这是个重大的利好消息，意味着三门峡河段终于不再是黄河漕运的溃疡，自秦汉以来，人们终于可以跨越这个瓶颈，东关东、关西之间的物资转运，不再有大的障碍。

之前，黄河漕运光是在“黄河三峡”这百余里河段，上水所需时间都要两、三个月，而且在三门砥柱河段，因为十分危险，过往船只极易翻船，所以漕运成本极高。

但现在不一样，有了螺旋桨推进的新式火轮船，上水走完“黄河三峡”只需要一日。

考虑到大规模航运时航道拥挤，上、下水船只需要交错、避让航行，这个时间必然会增加，航运繁忙时，船只通过“黄河三峡”预计大概需要三、四日。

上水走完“黄河三峡”的时间从三个月缩短到三、四日，这样的奇迹，是大家事前不敢想的。

当新式交通工具出现，导致运输能力出现翻天覆地的变化、运输成本大幅下降，随之而来的一系列影响，朝廷必须适应，不可能视若无睹。

而造成一系列影响的根源，不仅仅只有黄河漕运通畅。

在洛水试航的利川号，当时的上水航速大概是每小时四十五里，这个速度在黄河、长江等水流湍急的河流会降低，但在永济渠和通济渠，其上水航速应该差不多。

也就是说，当螺旋桨推进的火轮船航行在这两条运河上时，其上水航速能够稳稳保持在每小时四十里，而且新式火轮船的一个重要技术指标，就是能连续航行一日以上。

这就意味着一日千里（平均时速四十里，航行二十四小时，等于九百六十里）成为常态。

如果采取沿途拖船接力拖行驳船的航运策略，这就意味着两条运河上，运输速度连续数日都能保持一日千里的状态。

永济渠和通济渠，全长大概都在两千里左右，新式火轮船走完永济渠或通济渠全程，理论上耗时不过两日半左右。

考虑到航道拥挤问题，上、下水船队必须交错、避让航行，实际走完全程的时间必然增加，预计大概是五、六日左右。

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