准确地说，何老大所在狩猎小队并不是在抚远城过冬，而是要在抚远城西北五百里地过冬，而那里当下并没有营地，需要他们前去建设。故在短暂地休整之后，何老大一行又急匆匆地乘船出发了。船只并不是继续前往黑龙江的上游，而是溯西北的支流前进。逆流而上三百里之后，他们到达了北方公司设在此的一个据点。这个据点不大，只有四十余人。在这个据点里，早有一支狩猎小队在等侯他们。两支狩猎小队汇合之后，将各乘一只小船再往上游二百里处，在这里他们将建立一个新的营地。如果条件具备，这个营地今后扩建为一个小型据点。

八月底时，一行人顺利到达了预定地点。两支小队随即按照抚远城狩猎总队的命令，开始忙碌起来。何老大的狩猎小队开始建设营地——选址在距河边半里的一处背风向阳小山坡上。选择可以航船的河边是前提条件，选择在山坡上是预防夏季的洪水。选择背风向阳也十分关键，可以减少风雪堆积的厚度，话说这里冬日大雪十分可怖，可以轻易掩盖住房屋。建造营地的工具，他们已随船带来，除了数把大锯和巨斧之外，甚至还有两套木工用具。至于建设营地的材料，这里漫山遍野都是，只需选择合适大小的树木锯倒便是。

营地的核心是有初步防御功能的住房、食物仓库、货物仓库、简易的码头此外还有及一个狗舍。这些房屋都用剥了皮又用火燎表面的原木搭建，又用泥土和苔藓填了中间的缝隙，住房内部还钉了一层不值钱的兽皮——如狼皮，以防止热空气外泄。所谓初步防御功能，不过是房屋上开了兼作通风通气用的瞭望孔和射击孔。话说此地位置十分偏远，即便耐苦寒的野人女真部落也极其稀少，他们对用生活用品换取毛皮的狩猎小队十分欢迎。除了水路，即便是耐苦寒的蒙古军队到来这莽荒之地，后勤补给也将是个天大的挑战。实际上，对营地最大威胁的活物是熊、狼、猞猁、狼獾等野生动物。

营地建好之后，两艘船上的物资被陆续搬到了新建的物资仓库之中。这些物资包括粮食、糖、动物油脂、茶、酒精、盐、布、等生活物资，也包括狩猎用的武器、弹药、箭支、铁制陷阱等捕猎用品，也包括小刀、铁锅、针及铁箭头等极受生女真部落欢迎的商品。初步收拾停当之后，何老大又将全队人分为五队，每队两人。四支队分别前往东南西北探索，并在距营地三十里左右建立狩猎营地——这也是冬季徒步的极限距离。何老大和另一名队员则留守在营地之中，他们的任务更重——除了劈砍大量用于过冬的木材外，还要薰制另一支狩猎小队带回来的兽肉和鱼，有了后两者，才能熬过酷寒而漫长冬季。

在何老大等人建造营地的同时，随同而来的另一支小队则在周边狩猎捕鱼。他们当中的六个人为了捕得大型猎物，乘船沿着河流前行了两日，又经过七天的追踪，终于射杀了两头驼鹿和一头驯鹿，还打死了一只嗅着血迹而来的巨熊。在将兽肉经过初步分割和烟薰之后，他们将肉带回了营地。沉甸甸的收获将船舷压得低沉，以致在回程之中只得小心翼翼行驶。留下的四人则在营地附近捕鱼。时值秋季，河中鱼又大又肥，但如若没有趁手工具也是极难捕捉。何老大等人从抚远镇带来的渔网刚好解决了这个问题，一网下去便是收获颇丰，需要四人合力才能将网拖到岸边。捕鱼轻松清理难，相比下网的时间，将鱼剖肚清洗晾晒所花时间更多。