石头堡垒共有山匪一百人,除却逃跑和被打死的,尚有六十余人。除了受重伤的山匪外,欧阳轩命人将其余俘虏一并捆了手脚,并留下一个班看管,便带着一连继续沿山道前进,去进攻半山腰的万家寨。
前进到离万家坪山寨门前五百余米时,欧阳轩命令队伍停下来,让曹二狗抓紧时间整理队形,做好进攻的准备。正在霹雳军在构筑工事安装火炮之时,前方士兵将一个手臂中箭的山匪带到了欧阳轩和曹二狗面前。据这名山匪讲述,他便是刚才从堡垒中逃跑的几人之一,这几人依敏捷身手跳出来后便一路狂奔逃回去报信,却进不了万家坪山寨大门。寨墙上的熟识的山匪告诉他们,山寨大门已用堵死无法打开,要将他们吊进山寨,必须要有熊犇的亲口命令。又惊又累的他们一面央求墙头的山匪,一面诉说霹雳军炮火的猛烈和堡垒的惨败,却被闻讯赶来的熊犇怒斥为贪生怕死、扰乱军心。
这几名山匪见了站在寨门楼上的熊犇,立刻磕头如捣蒜,一边哭诉夏其虎如何无能自己如何英勇,一边恳请熊犇给自己一次机会,一定不负大人恩情戴罪立功。只是无论如何苦苦哀求,熊犇还是不肯将几人吊进寨内。要说这些山匪性格倒也光棍,眼见霹雳军离山寨越来越近,想到横竖是死,绝望之下便破口大骂,言语内容多是问候熊犇的列祖列宗和女性亲属。这便直接捅了马蜂窝,被熊犇命人放箭乱射,好不容易逃出来的几人中,唯有他侥幸逃过一劫,其余人都被射成了刺猬。
不过这名匪兵不知道的是,无论他们骂与不骂,终归会熊犇处决。熊犇原想凭着有利的地形和坚固石头墙体,堡垒至少能顶十天半月,结果却只顶了一晚,这让他又惊又怒,痛骂夏其虎及其手下都是蠢货笨蛋。这几个逃兵还一边哭嚎一边渲染霹雳军火炮,扰乱寨中军心,让熊犇听得极其刺耳。就在正愁找不到惩处借口的时候,这几个逃兵居然还敢骂他,正好杀了他们祭旗。
听完匪兵讲述后,欧阳轩吩咐将其押下去医治,正是这句话让匪兵转回了头,他深揖个礼说道:“大人,破寨后,熊犇定会通过寨后门的小路逃往他处,请早作打算”。说完之后,这匪兵便在两名士兵押送下,往堡垒方向走去。欧阳轩倒是估计熊犇会逃跑,俗话说“狡兔三窟”,经营了这么多年,熊犇没有退路反而才是怪事。他不怕熊犇逃跑,怕的是熊犇在逃跑时候带走太多的东西。看来得让曹二狗抓紧时间进攻,打个熊犇措手不及。
在进攻之前,曹二狗命人在山道上挖了三道宽深各一米的壕沟,壕沟之间相距五米。三道壕沟之后则是三道麻袋土墙,土墙之后才是火炮。这山道最宽处只有三四米宽,一排堪堪能摆下一门火炮。火炮布置上,还是直射的母子炮摆在最前面,曲射的虎蹲炮摆在后面。接下来的战事证明,曹二狗这样大费周章的布置是非常有必要的。
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