阳春三月之时,刘雄飞率八千战兵和万余民夫,沿嘉陵江北上前往青居城。其大军尚未到达钓鱼城前,张珏便率了水军溯水而上,为大军清扫水上之敌。钓鱼城水军——即霹雳军第四师水军团眼下并未满编,尚未形成完全的战斗力,但仍不是蒙军水军所能抵抗的。张珏所到之处,蒙军水军只进行了微弱的抵抗后便逃之夭夭,布置在水中障碍也被尽数摧毁。
数日之后,刘雄飞便率军抵达了青居城。进军的顺利让他对自己的运筹帷幄颇为自得,麾下诸将信心也膨胀了不少,唯有张珏提醒要小心行事,以防蒙军有诈。他与青居城周边蒙军交战多年,知道敌人诡计多端,即便是新附军杨大渊、张大悦、蒲元圭等人,也是计谋百出之人。
“事出反常必有妖”,青居城作为蒙军东川元帅府的驻地,张珏知道其周边防御体系必然严密,那里会轻易让宋军接近?只不过,他的提醒引来了诸将的哈哈大笑,认为其谨小乃是长敌人威风灭自己士气。
张珏又建议大军营地靠近河岸扎营,一则方便粮草补给,一则可以与水军互为支援。谁知此议一出,便有人有人以背河扎营乃兵家大忌,暗中讥讽其不知兵。刘雄飞对张珏频繁进言颇为不悦。在他看来王坚也不过是借着蒙哥身死钓鱼城而沽得声誉,而张珏只不过是王坚的副将,如今便来指手划脚,当下便冷了脸道:“诸位不必多言,本帅自有安排”
青居城,又称青居山,乃“川中八柱”之一。其所处之山四周皆石壁。山上面积广大,土质肥沃,物产丰富,林水不竭,又拥有天池,其水澄澈可饮,四时不竭。蒙军侵蜀之后,成为顺庆府之府治。蒙哥率军大举入蜀,元军攻至青居时,禆将刘渊杀主将段元鉴献青居城降蒙,此城遂成了蒙军在四川最重要的据点。
青居城虽然离江不远,但要到达城下的最佳攻击阵地,尚有几里地,要攻打自然是越近越好。刘雄飞的命令是抵近城下构筑营垒,先拔掉外围的蒙军据点,将青居城围困,再用攻城武器逐步摧毁蒙军的防御。待守军被削弱之后,便发动雷霆一击。至于张珏提出靠河扎营,再一步步挖壕筑墙抵近城下的建议,在他看来是大费周折,实在太慢。
青居城高居山上,险峻程度不在云顶城、神臂城等坚城之下。刘雄飞也知道要攻下来绝非易事,他之所以为执意率军攻打,除了夺下此城便意味战功显赫,声名雀起外,也因为对麾下战力自信满满。此次他不仅带来了大批攻城武器,也带来了大量火器,包括大小火炮一百余门,还有不少震天雷。霹雳军能凭火器击败蒙军,自己也能!
青居城蒙军并没有坐视宋军行军和扎营,不过其数次突袭和夜袭均被打退。刘雄飞也是一名宿将,早将命人严阵以待,蒙军见无隙可趁也不强冲,旋即退回城中固守。扎定营垒将青居城围住之后,刘雄飞又命人前去拔除周边的据点。这些据点的蒙军多者不过百余人,少者不过十余人,一见大军到来早已逃得不见了踪影。
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