码头附近的大火，已经难以扑灭，范永斗情急之下，便亲自上阵，领着伙计们从火中抢粮，将一袋袋的大米抢出来。

不过范家的伙计太少，请的雇工又被地痞流氓赶走，面对燃烧的大伙，范永斗内心一阵绝望。

正在这时，一大群附近的百姓，见仓库起火，便闹哄哄的赶来。

本地的汉子们二话不说，便纷纷冲进粮库，把还没烧到的粮食扛出来。

范永斗见了，心头立时燃起一线希望，感动的几乎要流眼泪，“危难的时候，还是老乡们民风淳朴，愿意出手相助啊！”

范永斗一激动，瞬间就被眼泪迷糊了双眼，被感动坏了。

他看见一个穿着短打，裤腿卷到膝盖的老汉，穿着一双草鞋，身上扛着一袋米，却健步如飞的从粮库中出来，忙感激的迎上，正要拉住老汉，说一句感激的话语，那老汉却似风一般的从他身旁绕过。

“儿他娘，快叫金子回来，别打渔了，赶紧再搬一趟。”老汉扛着米袋，脸色潮红，一边把米往家里抗，一边兴奋的大声叫喊。

涌来的百姓莫不如此，比过节还要高兴，纷纷趁乱打劫，反正烧了也是烧了，不如让我们搬回去，还能吃口饱饭。

范永斗看见这些泥腿子，扛走他的粮食，脸色满是愕然，他身子摇晃几下，顿时喷出一口老血。

“东家，东家~”钱掌柜大惊，急忙去扶，却慢了一步，范永斗一口气没喘过来，直接瘫在地上。

一群被烟熏城花脸的范家伙计，慌忙涌上来，又是掐人中，又是扇巴掌，半响才将范永斗救回来。

不多时，粮库便被烧塌，粮食只抢出不到千石。

这一次，真是血本无归，还背上了六十多万两的巨债，而更关键的是，他没完成清廷给他的任务，回去之后怕是要完了。

一时间，范永斗想死的心都有了，而正在这时，迟迟不到的衙役，却忽然赶了过来。

为首一个捕头，蛮横的将人群拨开，站到范永斗的身前，神态倨傲的道：“你们东主是谁？”

钱掌柜心头满是怒气，见有衙役过来，立时便道：“官爷，这位就是我们东家，官爷得为我们做主啊！你看那帮刁民，都把我们东家气成啥样了。”

“你就是东主？”捕头问了一句，不待范永斗应答，便忽然一挥手，厉声喝道：“你这个奸商，哄抬粮价，见事情败露，又纵火烧毁粮食，想毁灭罪证，简直十恶不赦。来人，给我带走。”

之前马洪山就让人散播，有伙山西商人，在湖广大肆收粮的消息。

之后他又让人花重金，买通了岳州几个官员，还有管缉捕的几个胥吏。这种胥吏虽然不入流，但是手上却有很大的权力，随便找个理由就能把你关进去，等进了大牢，他们说啥就是啥，整死你也没地方说理去。

这些胥吏也不晓得范永斗的身份，只知道是个外地商人，办起来完全没有压力。

钱掌柜还没反应过来，几个衙役便上前来，给一脸呆滞的范永斗，上了枷锁，直接拖进了城中，关在不见天日的牢房里。

“官商勾结，明朝还有王法没有？”看着范永斗被拖走，钱掌柜身子一阵颤抖。

众多范家伙计，突遭大变，又没了主心骨，脸上即是茫然，又满是惶恐~

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(本章完)