乖乖的生物钟很准时，一到点就犯困，尽管有时会因为玩得太兴奋而看起来很精神，但再过多一段时间，她就顶不住了。苏小婷带着乖乖来找白止时，小家伙就蔫蔫的，眼睛都迷湖了，哈欠一个接一个，见到白止她就伸手要抱抱。“妈妈~回家睡觉觉~~”小奶音软绵绵的，完全不复精神时那般娇糯。老太太和陈娟华心疼极了，都说着要抱乖乖回去睡觉。犯困的小孩子脾气挺大的，谁抱都不要，就是要白止抱。老太太其实也困了，虽然是可以强撑到看完戏，但既然乖乖都闹着要回家睡觉了，也不坚持了。苏小婷也跟着回去了，她明天要开学了，也不能太晚睡。乖乖没有撑到回到家洗完澡再睡，在路上她枕着白止的肩膀，攥着白止的衣领，闻着让她安心的味道，沉沉睡去了。至于想穿戏服的小心愿，早就被她抛之脑后了。不过她另一个小心愿达成了，那就是不洗白白。谁也不忍心将小家伙弄醒，只是动作轻柔地用打湿的小手帕给她擦擦身子，换上新的纸尿裤。白止将小家伙抱到小床里，给她盖上小被被，看着她睡得香甜的模样，笑道：“脏宝宝，不洗白白变臭宝宝！”“说什么呢，我们乖乖奶香奶香的，怎么会是臭宝宝呢！”陈娟华瞪了眼白止，“你也早点洗澡睡觉，别忘了肚子里还有个呢！”说完，陈娟华自己就先打了个哈欠，白止看到也跟着打了一个。在农村生活久了，好像也融入了农村的作息。苏清河是差不多十一点回到了，家里的灯开着，但人都睡着了。年例晚，是要和除夕夜、初一晚一样，开通宵灯的。他推开房门，看看熟睡中的白止，又看看乖乖，轻手轻脚退出房间，去杂物房拿出一卷鞭炮，特意拿到大门口摊开，等下会有人在电房拉闸停电，大家就知道是要担火把出船了，到时家家户户都要放鞭炮送花船的。鞭炮放到院门口外面，屋里关好门窗，就不会吵着家里人了。摊好鞭炮，苏清河又回到院子，扛起晒干捆起来的竹子走了出去，刚好碰到同样扛着一捆干竹子的苏勐。俩人结伴去到苏致良家，苏清河跟苏致良打了个招呼，让他等下出船的时候，去他家帮忙点下鞭炮。又在他家等了一会，苏清海才开着车回来。镇上的两所中学同样是明天开学，但他们又晚自修，学生需要提前一晚回校，苏清海和同事在家吃完年例饭，就一起回学校了。到庙屋时，大戏已经结束了，看戏的人和摆摊的人都散去了，戏班子正在台上收拾着东西。之前卖米筒的那块土地点着了一个火堆，火苗在山风中摇曳着身姿，已经有一些比较急切的人，把干竹捆成的火把放到火里点着了。苏清河倒是不着急，把火把放到地上，坐着跟旁边的人吹牛打屁——哪个村子是年例头，哪个村子就担火把。没等多久，庙屋就响起唢呐、镲等声音，苏清河是第一次担火把，以前是年纪小用不着他，后来就是苏清池在家接过这个任务。不过他有嘴有眼，会问会看，见大家都争先恐后去引着火把，哪里还不知道这是快要出船了，正在进行着出船前的仪式。用苏清河捐款定购的大花船从庙里被抬出来，这艘白天跟着游神的花船，里面关押着各村的邪祟，在游神结束后就一直放在庙里。庙社理事会轮值会长，一个六十出头的老人，站在庙门口，声若洪钟地连喊三声。“出船喽！”“出船喽！”“出船喽！”一声比一声高昂。苏清河等人也跟着喊，几乎是喊声刚落，整个双塘社所有的灯光全部熄灭，六七十把火把燃着熊熊火焰，宛如一条火龙将这片夜色照亮，火星子、火灰被山风吹得漫天飞舞。远处陆陆续续响起鞭炮声，不一会，鞭炮声就此起彼伏，交织在一起。花船走在前面，一条火龙跟在后面，来到河流下游的一个小河湾，他们会在这里将花船烧毁，连同过去一年的不吉利、不顺心一同烧掉。苏清河把烧得只剩一半的火把扔到着了火的花船上，转身就往来路跑。根据老一辈的说法，丢掉火把后就不要在烧花船的地方逗留，要赶紧跑回庙里，免得被邪祟追上。还不能直接跑回家，必须先去庙里拜拜神，以免沾到什么不吉利的东西带回家。迷信色彩很浓烈的说法，没有人想过去否定，去讲科学。那没必要，这毕竟只是一种地方性的民俗文化，上升不到那么高的高度。在物欲横流的社会，有这样一种敬畏心理，其实也挺好的。当然，也不可能真的全部人跑光，会有人留在那里，等到火都熄灭了，才能离开。再怎么重视年例这种民俗文化，也一定要做好防止火灾的工作！“看着花船被烧，一万块钱就这样烧没了，感觉怎么样！”苏清海小跑着，打趣道。苏清河摇摇头，“没啥感觉，真要说起来，可以说很爽！”不是因为价值一万的花船这么烧掉，跟烧钱似的爽，而是参与到这种活动中来，那种融入故乡、跟故乡血脉相连的感觉，那种有根的踏实感觉，特别地爽！一路小跑回到庙屋时，电闸已经打上去了，双塘社又恢复了灯火通明的景象。进庙里拜拜神，喝一碗滚烫的肉粥，一年一度的年例就结束了，就彻底算是过完年了。回到家，苏清河发现厨房亮着灯，他挠挠头，想着是不是什么时候开了忘记关。虽然年例是有开通宵灯的传统，但在他很小的时候，就不讲究所有灯都开了，一般都只会开客厅与阳台的灯。要响应政策，紧跟时代，节约能源的嘛！还没等他去看，老太太就从厨房里走了出来。“我还以为是我忘记关灯了，原来是婆你在里面啊！”“晚上剩的鸡汤我煮热了，你喝一碗吧。”老太太打着呵欠，“剩不多，你都喝了吧，喝完记得洗锅洗碗，我先去睡了。”苏清河心里正涌上一股暖意，还没流淌开呢，听到老太太的话就心一塞。好像我也不是很想喝鸡汤来着……