西历1662年(弘武十三年)五月法国国王路易十四以帮助斯图亚特王室复辟为由正式向英格兰共和国宣战。与此同时在哈布斯家族举办的宴会上路易十四年轻的账务总监也频频在欧洲各国权贵之间穿梭。正当旧大6东西两端的人们忙着互相撕杀之时地处大6中北部的西伯利亚却是另一番平和的景象。
西伯利亚是一块广袤而又平坦的平原乌拉尔山脉以南北方向横亘在这些平原上将旧大6分割成东西两个世界。然而乌拉尔山脉其实只是一道平均高度仅2ooo呎、狭长的、久经消蚀的山脉。其逶迤南下到北纬51o处便不再延伸留下一块伸展到里海的、宽阔平坦的沙漠区为缺口。相比西伯利亚东南面的沙漠以及北冰洋沿岸的冻土乌拉尔山脉实在算不上什么天险之地。相反这里却是东西方冒险家的聚会之所。
六月的乌拉尔山脉气候宜人到处是一片生机盎然的景象紫罗兰、雏菊、勿忘草、黄水仙以及蓝花将森林草原装点得分外妖娆。掐指算来米哈伊乐从上次撤离托木斯克到现在重返故地已经相隔快两年了。这山还是这山这水还是这水但这城却让他有点认不出来了。放眼望去托木斯克城的那片草地上曾经星罗棋布的军营已然变成了车水马龙的集市。各式各样的毡房、帐篷下摆着各式各样的货品从乌拉尔山的貂皮到鄂毕河的鲜鱼从帕米尔山区的羊皮到克孜勒库姆沙漠的毛毯从欧洲的挂钟到中国的茶叶。鞑靼人、哥萨克、俄国人、中国人甚至还有南方沙漠深处的阿拉伯人不同肤色不同国籍的人们打着手势操着南腔北调讨价还价。原本城包稀稀拉拉的耕地而今被犁得整整齐齐一架水车将鄂毕河的河水引入田地滋润着每一寸土壤。
“上校真没想到这样一个边陲不城竟然也能如此繁荣。如果就这样白送给那些黄皮肤的东方人真是让人惋惜啊。”马背上身为沙俄使臣的波托斯基侯爵一边张望着一片热闹的托木斯克一边酸溜溜地说道。
面对波托斯基侯爵的赞叹统治托木斯克多年的米哈伊尔多少有点尴尬。需知就连他本人一开始也没能把当初那座寒酸肮脏的城寨同眼前这座繁荣的城市联系起来。这一刻米哈伊尔除了惊愕之外也忍不住在心中怀疑中国人是否有什么点石成金的魔法可以一夜之间变出让人眼花缭乱的财富来。不过想归想米哈伊尔还是大言不惭地在侯爵面前给自己贴金道:“侯爵大人如果不是我们之前赶走了附近凶残的布里亚特人并开出了托木斯克中国人也不可能拥有这样一座繁华的城市。”
为了不让陪同的鞑靼军官听到自己所说的内容米哈伊尔与波托斯基侯爵之间的对话用的是俄语。却不卢纵马随后的多尔博早就学会了俄国话。这两个罗刹鬼的话当然是一字不落地都传到了他的耳朵里。一丝冷笑从多尔博的脸上一闪而过心想这些个罗刹鬼只会睁着眼睛说瞎话当初中华军刚接手托木斯克时这里简直就像个猪圈一般若非夏将军与袁将军这些年的努力经营托木斯克哪儿会有而今的繁华。不过不屑归不屑多博尔却并不打算去戳穿对方。相反多尔博更愿意装着什么都不知道的模样以便好好听听这两个罗刹鬼还会说些什么。然而让他失望的是米哈伊乐与波托斯基侯爵之后再也没有对中华朝统治下的托木斯克表任何评论。一干人等就这样各怀心事地进入了托木斯克城。
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