听总督大人如此话那广州知府赶忙将话锋一转双手端杯恭恭敬敬地走到陈家明跟前言道：“是是总督大人说的是。贤亲王殿下才高八斗、秉性仁厚乃是辅佐陛下的贤夫君。只是今日贤亲王殿下身体不适未能出席宴会。好在陈总督乃是亲王殿下的知心好友不如就请陈总督赏脸代替亲王殿下饮下此杯水酒吧。”

“请总督赏脸饮下这杯酒。”

又是一阵齐声敬酒面对如此热烈的气氛颇感“盛情难却”的陈家明只得跟着举杯起身与对方碰杯道：“那本座就却之不恭干了这一杯！”

眼见陈家明爽快地把水酒一饮而尽现场再次响起了欢呼声。大厅内的气氛也在敬酒之后变得异常活跃起来。事实上眼前这帮官员与财阀虽说在岭南都是有头有脸的人物。但这些人之中十有乃是商会出身就算现今地位提高了但比之那些科班出身的官吏或儒商显然要粗鲁得多。这不酒过三巡之后他们身上残留的那些市侩的江湖气息很快就流露了出来。各种没什么美感的阿谀奉承之词便充斥了整个大厅。而那陈家明倒也不摆架子任凭周围的众人一阵胡吹瞎侃他只乐呵呵的与他们不断地碰杯拼酒。不一会儿这场本该格调甚高的晚宴便同外头的市井酒席没什么两样了。

这一切当然都被一旁的龚紫轩毫无遗漏地看在了眼里。直到此刻他才明白这场宴席从一开始就不是为贤亲王殿下准备的。试想若是杨绍清今晚真的应邀出席晚宴又会是怎样一副情景呢？向来清高的杨绍清怎会与这些市井之徒拥有共同语言。或许也可以这么说这些官员财阀口中的所谈论的话题怎会是一心研究学问的贤亲王所能理解得了的。想到这儿龚紫轩不禁在心中感叹杨绍清没来参加晚宴从某种意义上来说还真是一个明智的选择。

“龚大人怎么不吃啊。一个人在这儿愣做什么？”一个醉意朦胧的声音打断了龚紫轩先前的思绪。他猛一抬头却见刚才还衣冠楚楚的知府大人正满身酒气的在他身旁自顾自的斟酒。可还未等龚紫轩开口回答一旁的一个醉鬼已经跟着接口道：“龚大人可是堂堂的京官得讲究官威。不过在我们这儿不用讲究官威的。瞧我们的陈总督多自在啊。不愧是香江商会少东家啊！”

“就是这些年陈少主可没少为咱们商会操心呢。商会而今能在南洋打下如此家业陈少主得记功。”另一个商会代表跟着嚷嚷道。

香江商会少东家？！是啊陈家是香江商会的第二大股东。陈家明与杨绍清一样亦是商会名副其实的少东家和继承人。虽说他之前的数年几乎都是在南洋渡过的。但从此刻岭南系官员与财阀对其的推崇来看这数年的边关生涯丝毫没有影响其在中原的地位。因为商会是个相信实力的组织先天的身份只能继承财富而不能继承商界的口碑。只有做出成绩才能博得其他股东的赞许。

这一刻龚紫轩似乎有些明白了陈家明为何执意要与使团的船队一同北上。今早出前在他脑中闪过的疑问此刻也迅幻化成了一副狐假虎威的逼真画面。不过与寓言稍稍有点不同的是这一次狐狸并不是在假借老虎壮大自己的威严而是在利用老虎的身份掩盖狐狸本身的威势。

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