“哼有钱又怎样。该他天生瘌俐头老天爷罚他呢！”张老三说罢便学起了郑瘌俐的怪像。

“对！最好选他进京城。他那副怪模样一定能把女皇帝吓个够呛！”

“可不是女皇帝给他这么一吓一定会派人剁了他那个烂脑袋。”其他几个给郑家佃农也跟着起哄起来。虽说如今中华朝有的是赚钱机会但多数农民不到万不得已的情况还是不会轻易离开生养自己的家乡。他们情愿留在老家给地主种地也不愿意冒险出海南洋淘金或是举家迁徙辽东、四川等偏远地区谋生。就算东家为人刻薄他们也总是能找到自己的方式求得心理上的平衡。

于是在笑过闹过之后一个年纪较长的村民便站出来打圆场道：“好了别闹了。这可是官府派下来的大事。咱们可不能怠慢了啊。”

“屁大点的事有什么好想的。上次怎么写的这次也一样呗。”张木匠一边掏着耳朵一边不耐烦的说道。

“啥？我上次画了一个圈和打了一个格子这一次也一样？”一个五短身材的乡民扰着脑袋问道。这些乡民祖辈都不识字连自己的名字都不会写。若说那“一”、“二”、“三”能划几道杠杠之后的“四”、“五”、“六”可就难住他们了。偏偏这后选人每一次都有六、七个。无奈之下乡民们也只好用“圈”、“叉”、“格子”代替后面的数字了。

“笨啊！上次的圈和格子代表张员外和郑瘌俐。这一次兴许换别的了呢。”张木匠白了那人一眼道。

“木匠你放心。这小子画出来的圈和格子都一副德行。他只记得他婆娘胸口的圈圈了。”轰笑声再一次在响起申明亭。乡民们对于选举的讨论很快就变成了互相间不着边际的调侃。

耳听得那些乡人越说越离谱韩半瓶是愈觉得无聊。读私塾时他就听先生讲起过训诂上说“民”为“盲”、“瞑”、“懵懵无知”意思就是为没有文化和愚昧的人。现在看起来还真是有道理。他突然觉得官府根本不需要在告示上写那么多东西反证方圆百里的村寨中识字的人还不满十个手指头。那些后选人介绍也完全不需要都是乡里乡亲的各自的那点儿老底谁不知晓啊。还不如直接告诉他们画叉或画圈来得痛快呢。至于谁会当选谁能去省城为民请愿谁能去京城指点社稷那就更没人会去关心了。朝堂社稷对于这些乡民来说简直就是另一个世界的东西。他们中的某些人可能这一辈子都不曾瞧见过管辖自己的县太爷也没踏出过嘉定县半步。内阁、税率、立法都不会引起他们半点儿兴趣。老天啥时候会下雨东家会不会涨租子之类的事情才是他们最关心的问题。

想到这儿韩半瓶的心中泛起了一股子怀才不遇的怅然来。遥想自己好歹也是读过几年圣贤书的如今却厮混在了这帮白丁之中还要被他们取笑。越想越不甘心的他冷冷地扫了一眼这群得意洋洋的“盲”。然后昂起了下巴摆出一副道不同不相为谋的神态学着戏文里头书生的架势转身离开了闹哄哄的申明亭。

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