他那一套治理之道，早已被时代淘汰。

“你，荣休吧。”

一句话，令倪元璐瘫坐在地，一时老泪纵横。自此，大明中兴时代最后一位老臣，黯然退隐。

秋末，冬初。

大雪虽然还未落下，寒风刮来，却已经像刀割在脸上。前出瀚海城二百里，此地，已是前线战区。

一队大明骑兵，军民混编，顶着寒风西进，李茂给冻得够呛。兵学生说起来，都是文职，身体到底不如前线边民强壮。

“扛得住吗？”

见边民关心自己，李茂还是勉强点头，道：“扛得住。”

“呵呵呵。”

几个编入军中的边民，善意轻笑，李茂不禁有些汗颜。亏了这几个月不断翻山越岭的锻炼，加之辽东本就严寒，这般冷的天，也不是第一次了，适应力提高了很多，所以他还撑得下去，然而也没法走得太快。8090

五百骑的队伍走走停停，搜索敌踪，对面忽然迎来了一队骑兵，走得甚是急忙。

“戒备！”

一时，骑队喧闹起来。

“听声音大概只有十余骑，大人，怎么办？”

李茂一震，忙滚鞍下马，布置防御。他虽是首次出征，这战术动作是极纯熟的，一时间数百骑有的下马布阵，有的向两侧展开，好不热闹。

“自己人！”

迎面而来的十余骑，奔行甚急，李茂迎了上去，穿着边民服饰的十余骑，望见他们大队人马有些警惕，勒马停住，及看明是自家服饰，才问。

“对面哪里来的兄弟？”

李茂眼睛眯起，喝道：“大明镇军。”

那队骑兵的首脑一喜，策马迎了过来，笑道：“原来是朝廷大军到了。”

李茂道：“前锋到了，中军也快了。”

放眼望去，便瞧见这十余个边民马后，还拴着几个人，心中一动。

“这几个家伙，是你们抓来的？”

“正是。”

那伙人将腰牌递了过来，笑道：“我等，军宪司麾下……”

李茂恍然，查验过腰牌后，不禁心生敬佩。兵马未动，这些军宪司的弟兄，却早已在前头奋战多日，肃然起敬。这时候，明军作战与崇祯年间，那可是大大的不同了。那些年明军打仗，哪里会讲什么探子探查，破坏，袭扰，都是一股脑的压上。

如今，却不同了，二十万大军前锋未到，军宪司，军情司早已打的欢实。

“兄弟，辛苦，辛苦。”

“好说。”

那队军宪司密探，抱了抱拳：“我等还要押送人贩，如此，便别过了。”

李茂会意，军宪司抓了人，自然是要送去后方，细细审问。

“等等。”

看着前方荒凉，他又有些心慌，忙道：“兄弟，前头……如何了”

那边民打扮的探子，招呼了他走开几步，然后才低声说：“不太妙，前头出乱子了。”

李茂心中一凛，脸上也没有掩盖这种惊讶：“什么乱子，遇到叛军主力了？”

那军宪司的人说道：“不是，是叛乱，我们这正奉了上官的命令，捉拿叛贼，眼下正赶路，就不与你多说了。”

李茂拉住他道：“等等，兄弟你给我一个实话，前头形势急不急？若是形势紧急，我可不想一头栽进去啊。”

那军官笑骂了一声，说他胆小，道：“凭着那些人，能成什么气候？不过他们趁乱夺了几个村子，这会正在负隅顽抗，你放心吧大体上来说没什么事情。”

李茂心中踏实下来，赶忙道谢。