张福顺听了这话,心中暗气:你堂堂秦王爷。名下的土地有数千顷,家里雕栏砌檐,穿金戴玉,竟然说没钱?简直无耻。
他心里这般想,嘴上却苦道:“王爷还请体谅下官的苦处,西安府被围大半年,军中已无粮,若是不发粮饷,士兵哗变,只恐变生祸事。”
朱存枢却道:“这些兵痞若不听话,你挑几个出来杀了,余人自然乖乖听令。”
张福顺心中叫苦,若是用杀就可以端正军纪,从古至今哪里还会有士兵哗变?他苦口婆心地道:“王爷,下官也是无奈之举,现在除了您,没有人有这能力了。府库里的金银和粮食都已耗尽,咱们又得不到朝廷的支援,只盼您能伸出援手……”
朱存枢却不论他怎么说,也不答应。
明代的藩王不许离开封地,又不许当官,不许从军,啥也不许,在这种情况下,藩王们除了吃喝玩乐,没别的爱好,但这些爱好又需要大量金银,所以十个王爷中倒有个是守财奴,他们就只有赚钱这一个安好了。
张福顺苦劝无效,只好长叹了一口气,走出王府来,回营把讨不到粮的事一说,几个副总兵和千户官心中都升起了不满。正在此时,却听士兵报道:“将军,有一个叫做马智雄的人,代表马家米行,来给咱们献粮。”
“哦?”张福顺大喜:“快快请进来。”
原来杜山在马家提出散粮的计策之后,马家大少觉得有理,生恐士兵冲进家里来抢粮,便打算大开米行,当着全城的人面前把粮食散光,以免惹祸上身。但是马家二少却认为,散给穷人没好处,还不如献给朝廷,就当立点功劳。几番争论之下,马家大少还是采用了二少的意见,决定将粮食送给守城的官兵。
马智雄将粮食送进军营之后便即告辞。
张福顺从马智雄那里收到一批粮食,颇为欣喜,但马家米行赚了大半年的黑心粮钱,也没剩下多少粮食了,供给五千军队食用,也不过几天就吃光的量。
军中的将领和士兵心中不由得暗想:几日之后又当如何?不如向别的米行勒索一番,逼他们学着马家的样子,把粮食献上来。兵痞们一旦有了这样的想法,便不可扼制,短短几天之内,城里到处是军队在乱晃,大小米行一律被兵痞们哄抢一空。米行的老板稍有反抗,立即就地格杀……
城中闹得一团大乱,米行一旦被抢,百姓们最后一条获得粮食的途径也被掐灭,城中的形势更见艰难。又过了几天,士兵们连从米行抢来的粮也吃完了,便开始吃大户,士兵们分成百人一组的小队,选中城里那些房屋多,家资丰的人家,往他们家里一坐,不给吃的就不走,见人就打……直到主人家奉上食物,吃饱喝足才肯离开,如此一闹,整个城池更加乌烟瘴气。
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