孙传庭的理由只能够说勉强成立，襄阳府城比南阳府城重要，不管是从地理位置，还是从城池的战略地位。

不过皇上和内阁也不可能要求孙传庭首先驰援襄阳府城，毕竟孙传庭是五省总督，代表朝廷剿灭流寇，其作战部署是必须得到尊重的，若是一切都按照朝廷的要求来，那还要孙传庭指挥干什么。

崇祯十三年正月初二，孙传庭率领四万大军，倾巢出动，离开汝宁府城，朝着南阳府城的方向而去，至于说南面的襄阳府城，就留给湖广巡抚方孔炤了。

孙传庭最坏的分析，就是李自成和张献忠联合作战，从地理位置来看，南阳府汝宁府和襄阳府是一个三角形，三方的地域都是仅仅相连的，若是攻打襄阳府城的张献忠，趁着他率领大军离开汝宁府城的间隙，突帅大军进攻汝宁府城，那孙传庭就处于巨大的危险之中，他将面临李自成和张献忠前后的夹击，不要说去打击李自成，能够率领四万大军迅速逃命就不错了。

所以从汝宁府城出发的时候，孙传庭严令斥候密切侦查襄阳张献忠麾下流寇的情况，若是张献忠有任何的异动，都必须要禀报。

带着忐忑不安的心情，孙传庭率领大军一路朝着南阳府城的方向而去。

正是春节的时间，时间太特殊了，孙传庭麾下的军士，战斗力不可能高昂，再说他们在兵力上面处于明显的劣势，此番战斗的胜败，难以预料。

孙传庭麾下四万大军的组成，也颇为复杂，其中一万陕西卫所军士，战斗力最为强悍，也最听从指挥，五千河南卫所军队其次，大概是经历了多次的征战厮杀，已经习惯了一切，三千山西卫所军队，有部分来自于大同，战斗力也说的过去，三千湖广和三千四川的卫所军队，战斗力不敢恭维，而且纪律方面也有些散漫。

孙传庭征召的一万六千军士，说起来还是不错的，这些大都是村镇的青壮，是从山西和河南等地招募的，只要有饭吃，能够拿到微薄的军饷，这些人就愿意拼命，说起来这些人绝大部分都是流民，本来就是走投无路了。

一年的时间，孙传庭还是做了不少的事情，为大军筹集粮草的同时，没有放松对军士的训练，他发现陕西卫所军士训练有素，习惯很好，于是在这一万军士之中，提拔了不少的军官，让陕西的这些军官训练整个的四万大军。

有粮草供给，有强化的训练，近一年的时间过去，孙传庭麾下的大军，看上去战斗力还是不错的，期间他们也进行了几次小规模的战斗，打败了从湖广流窜过来的小股流寇，这让军士的自信心得到了增强。

可不管怎么说，李自成麾下的流寇至少在十万人以上，以四万对十万以上的流寇，这个战不好打，还要担心李自成和张献忠的联合，孙传庭可谓是煞费苦心。

还好流寇侦查到的情报，聚集在湖广襄阳府的张献忠，没有率领大军进入河南的迹象，而且湖广巡抚方孔炤，也是着急上火，察觉到了襄阳府城面临的危险。未完待续。

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(天津)