麦考夫·福尔摩斯深吸一口气。

“那么公投结果……”

“欧盟成员国只是一个头衔，有没有并不影响，目前首相的提案对帝国最有利。这不是下议院需要考虑的问题，只有我们公务员才是延续帝国的体制。”阿诺德·阿宾逊爵士拄着手杖艰难地站了起来，眨眼间便改换了话题。“我听说最近有一种基因疗法非常受欢迎，许多我认识的美国人已经尝试过了。你认识前安理会主席吉迪恩·马利克吗？听说那个老家伙最近又开始打高尔夫球了！只不过现在有些小问题，就是这种技术诞生地有些不太招人喜欢……”

“我认为英国没有必要参与希腊的战争，北约也不会获得太多支持。”麦考夫·福尔摩斯说道。他完全知道自己的前任在打什么小算盘，身为圣迈克尔和圣乔治大十字勋章持有者（上帝叫我上帝）、高级维多利亚勋爵、信息自由运动主席、西方银行董事长、英国石油公司董事、皇家剧院基金会主席、牛津大学名誉校长、英格兰银行副行长、国家安全委员会主席、英国-加勒比协会会长、前英联邦秘书长，现在唯一渴求的只有生命了。

“很好。”阿诺德·阿宾逊爵士挑了挑眉毛。他猜到了麦考夫·福尔摩斯知道了他的目的，但阿诺德·阿宾逊爵士完全不在意。这是某些有权有势又被衰老困扰的人群圈子里公开的秘密，正因如此，对于南斯拉夫联邦的拉拢、制裁与间谍作战一直没有停歇过，信息自由运动就是那些行动的投资者之一。“我相信下议院一定会就首相的新方案达成共识，至少是暂时的共识。”他说，“我希望你能让首相多接受一些建议。或许你不介意过几天到加勒比海度假？”

等到沉重的脚步声逐渐消失在楼梯口，看着楼下的黑色轿车缓缓驶离，麦考夫·福尔摩斯立刻拿出一部预付费手机打了个电话。“他不能在地球另一端继续浪费时间了。只有你能劝他回来，华生。”他说，“我为会你安排好航班，请尽快出发。大英帝国需要他，女王陛下需要他。”

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为了避免打断愉快的氛围，黛娜并没有选择直接将刚刚出炉的监视报告拿给她，而是将那张写满抄录对话和时间的纸张夹在酒单里，由自己亲自送到桌边。她刚一打开酒单就看到了十几分钟前特工窃听到的对话内容，一个可以扫描的电子纹章可以让具备权限的人访问数据库，更加直观清晰地听一遍内阁秘书之间的隐秘对话，确保自动抄写程序没有错漏任何信息。“我向来都喜欢黑皮诺。”她放下酒单对魔女说道，“下次来到餐厅，我们应该先把挑选好的葡萄酒运送过来。”

“别这么害羞，男孩。”贝优妮塔眯起眼睛瞥了她一眼。黛娜的小动作可瞒不过她，准确来说，除了在场的劳拉·克劳馥以外所有人都知道那份酒单里夹了什么东西，在她打开酒单的那个瞬间许多双天界之眼就从她身后扫过。这种技巧不止一次让她在事业初期从拉斯维加斯赢得了大笔奖金，只不过现在她有更好的洗钱和避税办法而已。“你已经包下了这间餐厅，那就好好享用餐厅提供的葡萄酒吧。黛娜……我希望她不会再提及诸如安检程序之类的话。”

“我敢肯定，他已经检查过餐厅的每一瓶酒了。”雅典娜说道，“这是从账单上看到的，或许等到用餐结束，庄园酒窖里又要多出一大堆葡萄酒了。你们酒窖的架子够用吗？”