“我说过，他是个贴心的小家伙。”贝优妮塔将这个消息及时告知了劳拉·克劳馥。她调皮地眨了眨眼睛，像是在炫耀某种劳拉·克劳馥无法理解的事情。“现在你该支付赌注了，考古学家。”

“从萨里郡到这里，直升机燃油费都超过了一百美元的赌注。我没想到你们居然会为了这种事使用直升机。”劳拉·克劳馥有些不知所措。在她看来，贝优妮塔的说法只是为了缓解她的尴尬，以及面对盛情款待和陌生环境的不适。不过她也不太记得清那个赌约了——昨天晚上她喝了很多酒。哪怕是香料葡萄酒也没有把酒精全都挥发干净，更何况她后来还换上了威士忌，以至于当她早上醒来的时候已经记不得自己喝了多少，自己是怎么在女仆的指引下来到自己的客房。她承认自己急需放松，紧张的精神需要慰藉，因为她甚至记不清昨晚是否做个梦。

清晨的时候，洗漱完毕的劳拉·克劳馥就向魔女们道谢，表示自己受到了很周到的照顾，她还替餐桌上另外一位客人、也就是那个有些疯疯癫癫的女人道了谢，那个时候她正用手抓着餐盘里的培根片，和做出同样举动的米莉亚大眼瞪小眼。幸运的是，这座庄园的餐桌上并没有什么特定礼仪，每个人都能挑选自己喜欢的进食方式，那个女人的行为不算太过失礼。

“不过我的钱包还留在卡玛泰姬。请原谅，我必须给予我的老管家一些尊重，他已经老到拿不稳托盘了。”她掀开铺在腿上的毯子站了起来，“温斯顿见证过克劳馥家族三代人，现在他是我唯一的家人了，如果他见不到我一定会很着急。”

“别担心，他也是我们的客人，黛娜会给予他妥善的招待，他来这里的目的就是提供指导而非服务。”贞德说道，“这座庄园的园艺方案出自他的建议，我相信他不会在花园里迷路，我们也不至于让一个老家伙在这里遇到危险。更何况，你的赌注可不是一百美元……接下来的几天，你都将作为晚餐后酒会上的故事主讲人。”

温斯顿作为克劳馥家族的管家，精通园艺、厨艺、用餐礼节、行程安排等方方面面的技艺。可以说，如果不是克劳馥家族的温斯顿，黛娜无法这么快掌握打理一座庞大庄园、并将其与日常军事训练和后勤保障相结合的技能。

“这听起来不像是我喝醉以后会下的赌注。”劳拉·克劳馥有些脸红，因为魔女实在是太照顾她了。她不得不转移话题来掩盖自己的害羞。“我从昨天晚上被他从图书馆里救出来之后就再也没有见过他，难道说他还在卡玛泰姬工作？”

“在你醒来之前，他就出发去工作了。”魔女并没有透露皇帝的工作地点。这个世界上没有多少人有资格接触皇帝的完整行程表，贝优妮塔与贞德就是拥有完整权限的人之一。不需要斟酌，她们就认定劳拉·克劳馥不应该知道此刻皇帝正身处天剑空间站。“不过我会转告你的感谢，劳拉。”贞德说道，“他会很高兴的。”

头痛流鼻涕，明天去做个核算看看。

(本章完)

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