科尔森特工感觉自己快疯了。

虽然精确替身并没有让他接触到任何超自然力量的存在，但科尔森特工已经知道皇帝不会把个人注意力投放在不存在超自然现象的地方。仅仅是意识到这个事实，有关塞勒姆小镇的模湖回忆就再次涌了上来，就如同顺着食管逆流而上的胃酸，灼烧脆弱的粘膜与咽喉那般灼烧着他的大脑，他听不懂的低语愈发狂躁。

科尔森特工深吸了一口气，强行让自己冷静下来。

塞勒姆小镇的回忆一直纠缠着他，那段经历甚至能让他反复做噩梦，即便是塔希提计划中的gh-325药物对于大脑的不明影响也无法抵消那段可怖的记忆。他虽然想不起自己做过什么事，见过什么人，但他的直觉告诉他，他之所以会忘记那段记忆是有原因的，这是有人为了保证他的安全采取的措施。即便如此，他依旧能够闻到记忆中的恶臭，那是死亡的气味。

是尼克·弗瑞，还是皇帝？

科尔森不知道，他也不想知道，即便他已经在明面上掌握了神盾局的所有机密，但他越是往下发掘就越明白自己的无知。皇帝对他的警告还犹在耳边。霍华德·斯塔克建立神盾局的初衷并没有那么单纯，曾经长期操纵斯塔克集团的奥巴代亚虽然死亡，但意图操纵斯塔克集团、毁灭霍华德·斯塔克纯洁理想的力量并未就此消失，他还需要继续战斗下去直至胜利，在此之前皇帝不会允许科尔森特工就这样走向死亡与平静。

科尔森特工相信皇帝的话，因为皇帝是一个有能力要求其他人顾及他的自尊心的人。按照荣格的观点进行分析，皇帝是一个融合了人性中“阴暗面”的人，并且从“阴暗面”痛苦地汲取力量与残忍，他可以用一种危险的姿态要求他人给予尊重，但在漫长的接触时光中科尔森极少看到皇帝这么做，反而是玩笑与帮助居多——虽然有些玩笑真的很恶劣，但除非必要，否则不会有人受到伤害。这种行为甚至还带上了一些哲学意味——在科尔森特工心中，皇帝是一个非常温和的人。这个世界上任何一个人拥有那种力量之后都会不可抑制的膨胀，并且愿意更加频繁地要求更多尊重，即便没有超自然力量的帮助，人类本身也会做出诸多暴行。

在世人中间不愿渴死的人，必须学会从一切杯子里痛饮。在世人中间保持清洁的人，必须懂得用脏水也可以洗身。

“你吃饱了吗？”

当萨洛蒙回过神来的时候，就发现贞德拉着把餐厅里的高背椅凑近了他，近到了肩膀抵肩膀、甚至有几缕发丝躺在他的手臂上的程度。此时贝优妮塔已经拉着吵吵闹闹、恳求进行饭后活动的米莉亚去了二层，只留下贞德照顾他。白发魔女用令人毛骨悚然的眼神上下打量着萨洛蒙，紧接着她眨了眨眼睛，绚丽的玫红色与烟灰色眼影一闪而过。她稍稍伸出舌头舐着嘴唇，就好像要把嘴唇浸湿一般，然而这只是她用来吸引注意力的把戏。

身为一位魔女，她天生就会使用自己那极其锋利的美丽优势。

“你把桌上的肉排全都吃完了，蠢货。”贞德摇了摇头，将雪白长发盘在脑后。当萨洛蒙真正缓过神来的时候，就看到她指着长长的餐桌上一个个空盘子，而自己手里正拿着刀叉，只觉得肚子鼓胀。“你第一次和瑟蕾莎见面的时候就吃了两千克战斧牛排，这次我想试试你在无意识状态下能吃多少东西，结果已经超出了我的预料。”贞德调皮地眨了眨眼睛，“另外告诉你一个事实，米莉亚还是偷偷把她的西蓝花塞给你了。瑟蕾莎看到了，她们还在餐厅吵架了。”

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萨洛蒙长长地吐出一口气。

“五点三千克。”贞德站起来，拍了拍他的肩膀，然后俯下身在他耳边说道，“你需要更加努力，特别是今天晚上。”