长桌旁聚集着一群浑身上下散发着血腥味和油腻汗水气味的野蛮战士，他们一边抓着巨大盘子里的肉食啃食、畅饮着角杯中的蜜酒，一边发出挪动脚掌发出刺耳的噪音和嗡嗡的谈话声。一些身着盔甲的战士坐在长桌的末端，大量沾满血迹的武器堆放在一起，散发着惊人的恶臭与凶狠。被啃噬的骨头被扔得到处都是，就连铺着芦苇的泥地上也不时能踩到一个，发酸的蜜酒更是浸润着木头长桌的每一根纤维，剧烈燃烧的炉火散发着热量，更加烘托出大厅中的臭味。

在大厅顶端的高台上单独摆放着一张长桌以及一张镌刻着英雄浮凋的木头王座，一位白发苍苍的王者坐在覆盖着皮毛的王座上，手持一把金色长枪。他的身高远超常人，其他长桌上最凶狠、最强壮的战士仅仅只能够得着他的胸口，虽然王者看起来十分苍老，但他的一举一动仍旧极端的威严，他的脚边卧着一头熟睡的巨狼，毛皮颜色与之前引领萨洛蒙来到此处的那只野狼完全相同。

王者似乎没有觉察到萨洛蒙的到来，直到他推开正在打架的战士走到高台之下，站在失败者流出的血液里。直到这时，那些战士才注意到了他的存在，一千双凶狠发黄的眼睛齐刷刷地对准了他，生活在黑暗中的鬼魅吓得逃离了大厅，刮起了一阵寒风，惹得众多战士出声抱怨。

“我是战争之神、风暴之神、矛主、死者之神、亡灵之王、知识之神、绞刑台之王、法术之父、众神之父。”苍老的王者用古诺斯语说话时，燃烧的煤堆爆裂出成片的火星，彷佛空气都被他的声音震动。他俯下身看着高台下的萨洛蒙，锋利的双眼直视着年轻人的面庞，“是谁来到了我的厅堂向我发出挑战？”

“我是地球的萨洛蒙、卡玛泰姬之主、圣剑的持有者、不朽之城的君王、拉托维尼亚的皇帝和未来的人类之主。”萨洛蒙不卑不亢地说道，“我不知道为何来此，但我知道我必须来到这里。”

“你也是个国王？”

“没错。”

“但你看起来一点也不像。你没有盔甲、没有武器，看起来像是个穷酸的乡下猎人。”王者指着萨洛蒙身上这件破破烂烂的皮袄，狡猾地说道，“无论你有多少头衔，我都有更多你从未听说过的名号，那些名号比世间最宏伟的山脉都要沉重，而你看起来弱不禁风。这里是我的大厅，而你居然想要在此挑战我！”

“我并未挑战您，众神之父。我只是想要您展现您的好客礼节，给予一位外乡人炉火的温暖，这是古老的礼节。更何况我也是一位国王，我们身份平等，您没有拒绝我的理由。”虽然不知道发生了什么事，但萨洛蒙还是依照过去在阿斯加德学到的传统进行回答。“而且我们并非仇敌，我手无寸铁，坦坦荡荡，您若是拒绝给予我温暖，那么您的命运将会被古老诅咒的阴影所覆盖。”

带着鹿角与护符的祭司在王者耳边低语，过了一会，王者才带着不情愿的表情点头。

“今天我们迎来了一位新客人！”白发苍苍的王者声如雷霆，他向大厅中的所有人高声说道，“虽然祭司证明了他的功绩，但生者无法踏足我的宫殿瓦尔哈拉，他必须证明自己配得上我所给予的温暖炉火。如果他无法完成证明自己的试炼，那么任何击败他的人都将获得我赠予的礼物。”战士们用拳头敲着长桌，嘴里发出巨大的吼声，有些心急的战士已经放下肉食，伸出油腻的手拿起了放一旁的武器和盾牌，有些则为了争夺名额向同伴挥起拳头。手持长枪的王者哈哈大笑，做了个手势让躁动的战士们安静了下来。

“不过在此之前，要先给客人足够的礼节。”王者招呼仆从端来巨大的盘子放在萨洛蒙、自己以及一众战士面前。直到这时，萨洛蒙才看清木盘上的东西并非简单的烤肉，而是一条被烤得漆黑的人腿。“这是懦弱者的血肉。”祭司在一旁说道，“这是滋养战士身体的最好食物。”

“不。”萨洛蒙强忍着怒火，“我拒绝。”