几个世纪以来,位于塞纳河中央圣路易岛上的朗贝尔饭店都是文人墨客们的庇护所。肖邦曾在这里谱曲,乔治?桑曾在这里写作,伏尔泰和他的情人也曾住在这里。一个月前,这座建于17世纪的饭店迎来一群来自东方的宾客——中华帝国考察团。
作为世界一流强国的法国,自然是刚结束了对意大利访问、考察的中华帝国考察团的重点考察对象,考察一入法国,就分成数批,分赴法国各地,毕竟考察团担负着军事、政治、经济、法律、教育、实业等全方位的考察,分批考察无疑是最合适的。
当以司法大臣张峰为首的官员们在法国政斧热情接待下考察法国的司法、教育、政治机构,并受到法国工业界、金融业的隆重欢迎时,作为考察团主要成员的孙中山,却更多的关注着“第三共和国”政体结构,尽管第三共和国的沦乱的“共和体制”,被国内舆论抨击的一无是处,但这并不妨碍孙中山用百分之百的热情,在法国官员的介绍下,了解着法兰西第三共和国。
4月25曰,当张峰等人在法国教育督导的陪同下考察大巴黎区的教育体制时,在朗贝尔饭店一楼的餐厅,结实的栎木大门外面包了一层厚实、闪亮的黄铜,手工制做的地毯和窗帘充在展现了饭店品味时,又不至使饭店太过奢华,这种贵而不奢装饰恰是朗贝尔饭店的迷人之处。
正值中午时分,餐厅内用餐时人来人往,每个桌子都巧妙用木板与磨砂玻璃摆放在一个不受干扰的恬静之处。雕刻华丽的桌子周围放着垫有华贵坐垫的椅子,上面坐着巴黎商界和政界一些名副其实的要人,尽管考察团的大多数成员都履行着自己的职责,但对于同样担负着采购任务的考察团来说,这支中国有史以为规格与规模皆是最高的官方考察团,一直是各国商界、金融界的宠儿。
此时餐厅里并不算拥挤,但是节奏却不急不慢。那些年青的专员们用流利的法语同法国的商人们聊着天,他们按自己的节奏控制着聊天的速度。往往他们会互相配合一番,挑挑眉毛,干咳几声,然后会意地交换一下眼神,他们不仅承担着官方定单,甚至于每天他们还会接到“中华商会”转来的电报,大都是来自国内实业界的定单,他们无偿帮助国内实业界定购机械,而这种“大规模”采购又使得他们能够获得最优惠的价格,无论是个人或是国家都会获得巨大的收获。
年青的商贸专员们,在这里进行着交易,有一拍即合的,也有不欢而散的,对于这些年青人而言,这只是难得的实习之机,同时官方和民间的需求所产生的巨额定单,又可以向各国展现“中华帝国”的经济实力,使其在有所求的前提下,重视中国政斧考察团。
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