马车一路颠簸,终于在傍晚时分抵达了石桥村。
这里比我想象中还要贫穷,村民们衣着破旧,面黄肌瘦,看到我这个陌生人,都投来警惕的目光。
我找到村长,说明来意后,村长浑浊的双眼闪过一丝慌乱,支支吾吾地说:“赵,赵富贵啊,他很多年前就离开村子了,我们也不知道他去了哪里……”
我察言观色,知道村长有所隐瞒,便从怀中掏出一锭碎银,放在他面前:“老老人家,我只是想了解一些情况,还请您如实相告。”
村长看着眼前的银子,犹豫了片刻,最终还是叹了口气,压低声音说道:“这位大人,不是老朽不肯说,实在是……”
他还没说完,门外突然传来一阵喧闹声,紧接着,一个尖利的声音响起:“爹,你怎么还跟这个人说话?他是朝廷派来抓你的!”
我心中一惊,猛地抬头看向门口,只见一个身材矮胖的妇人,正恶狠狠地盯着我……
矮胖妇人身后,还跟着几个凶神恶煞的村民,手里拿着锄头、木棍,一副要将我生吞活剥的模样。我顿时明白过来,我这是误打误撞,闯进了贼窝!
“你们想干什么?”我站起身,冷冷地看着他们。
“干什么?你这个贪官污吏,还有脸问我们想干什么?”矮胖妇人叉着腰,破口大骂,“我男人当年就是被你们这些贪官害死的!”
我眉头紧锁,强压着怒火,问道:“你男人是谁?他怎么死的?”
“我男人就是赵富贵!”矮胖妇人咬牙切齿地说,“当年他被你们抓走,说他贪污了粮草,没过多久就死了!你们这些贪官,害死了我男人,还想来害我们全家吗?”
我心中一惊,赵富贵死了?这怎么可能?我翻阅了所有的卷宗,都没有关于赵富贵死亡的记录。
“你胡说!”我厉声说道,“赵富贵根本没有死,他……”
我的话还没说完,就被一阵哄笑声打断。
“哈哈哈,这个贪官,还想骗我们!”
“就是,他以为我们都是傻子吗?”
村民们群情激愤,挥舞着手中的武器,向我逼近。
我意识到情况不妙,转身就想跑,可是已经来不及了。村民们将我团团围住,拳打脚踢,我毫无还手之力,只能抱头鼠窜。
就在这时,门外突然传来一声怒喝:“住手!”
人群分开一条路,一个身穿官服的中年男子走了进来,身后还跟着几个衙役。
“怎么回事?”中年男子扫视了一眼众人,沉声问道。
“大人,我们抓到这个贪官了!他就是当年害死我男人的凶手!”矮胖妇人指着我,大声喊道。
中年男子皱了皱眉,走到我面前,上下打量了我一番,问道:“你是什么人?”
我擦了擦嘴角的血迹,冷冷地说道:“我是朝廷命官,柏宇。”
“柏宇?”中年男子脸色微变,“你就是那个被革职查办的柏大人?”
我冷笑一声,没有说话。
中年男子挥了挥手,对身后的衙役说道:“把他带走!”
“是!”衙役们一拥而上,将我五花大绑,押出了村子。
我被带到县衙,关进了一间阴暗潮湿的牢房。
我躺在冰冷的稻草堆上,心中充满了疑惑和愤怒。赵富贵之死,究竟隐藏着什么秘密?是谁在背后操控这一切?
“大人……”牢房外传来一个怯生生的声音。
我抬头看去,只见一个瘦小的身影,正站在牢门外。
是赵裁缝。