皇后凝视着婉兮眼中隐约闪现的泪光，便点点头，含笑拍拍婉兮的手。

“婉兮，本宫想叫你明白，本宫方才那句话，实则并不是想刺探你和皇上的情分……实则不瞒你说，一个女子是女孩儿的模样，跟她成为了真正的女人，是不一样的。如本宫这样当了母亲的人，不需问，看便看得出来。”

“本宫只是……总是因你的年纪，不由得想到和敬，便不免用那样一颗心去关切着你。也许也是担心将来等和敬出嫁之后，本宫这当额娘的，兴许便连这样一声儿都无缘问了……”

婉兮深深垂首：“主子放心，奴才……不会多心。”

皇后这才含笑点点头：“本宫也不得不承认，本宫自己也终究只是个女人。女人该有的小心眼儿，本宫也不能免俗。故此本宫曾经在对你的态度上，十分的矛盾过。”

皇后怅惘地一叹：“毕竟……那是本宫深爱着的夫君啊。本宫却要眼睁睁看着，你被放在本宫身边儿……本宫的心啊，便也时常不由得摇摆。”

“也是本宫自己将事情越办越糟，这才使得咱们两个中间，渐渐生了些嫌隙来。直到引春那档子事儿发生……本宫才猛然醒悟过来，本宫其实心里还是那样地在乎你、珍视你。”

“故此尽管引春是本宫陪嫁来的女子，在这宫里陪了本宫已是将近二十年，可是当本宫发现她想要借助咱们之间的嫌隙而加害于你，本宫还是毫不犹豫地惩治了她，保下了你……”

“婉兮，本宫希望你能明白本宫的心。”

婉兮便又连忙跪倒：“能蒙主子眷顾，奴才铭记五内，终身难忘。”

皇后这才松了口气：“你明白就好。婉兮，本宫希望你不仅仅是名义上顶了素春的缺，你也能跟本宫当真如素春曾经的那般，与本宫最是亲近，成为本宫最可信任的人。”

婉兮垂下头去：“奴才伺候主子，定尽心尽力。”

皇后点点头：“这便好了。话不说不明，如今咱们还要在这宫里相依为命。婉兮，本宫还是曾经那句话，只要你在本宫身边，那不管出什么事儿，本宫都会护着你。”

“你与皇上的情分，本宫也只是看你自己的心意，若你还依旧不想叫她们都知道了去，徒惹是非，那本宫就还替你守着这个秘密。如若你想要进封，本宫便立时正式向皇上引荐了你去。”

“你终归是本宫宫里的人，只要本宫正式引荐，你便初封即为贵人。”

婉兮深深俯身：“奴才……还想在主子身边伺候。求主子成全。”

皇后点头笑笑：“好，本宫自然也舍不得你。”

皇后说得有些口干，喝了口茶才又幽幽道：“前儿本宫母家人进宫来请安，倒是带进引春的信儿来。你可知道小九竟是将她安排给谁了？”

婉兮仰头：“请主子明示。”

皇后便笑了：“小九叫她去伺候芸香了！本宫便说，小九办得好！那样敢陷害你的奴才，就是该叫小九这样替你惩治了去！”

婉兮也是怔住。

皇后眼中不由得微微泛起泪光：“小九那孩子啊……心下，总是最最以你为重的。”