玉叶心下忽然火辣辣地翻滚了一下，小心抬眸，透过那玻璃的窗子，望见那一直立在窗外廊下，亲自替主子守着门儿的人影去。

宫里一向人多眼杂，可是主子和她们敢在寝殿里这般哭哭闹闹，实则每一次都是因为那门外廊下，立着那个身影啊。

主子的话，便悄然在她心底又打转过一回：心里认定的人，便不管旁人怎么说，只跟定自己的心就是了……

她连忙深深垂下头去。就仿佛，这句话在心上打了这么一个转，都怕叫人给知道了去。

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二月，皇帝再度下旨免那拉氏千秋节筵宴。

西征五万大军，分西、北两路，直捣伊犁。

却在此月，又逢日食。

说也离奇，皇帝自有意用兵准噶尔以来，日食、月食竟然接连不断。这便更叫朝野上下又是一片人心浮动。

用兵之时，人心不齐，是为第一大忌。

仿佛感应天意，乾隆十九年刚被皇帝赐封为贝子的准部首领孟克特穆尔等人，果于阵前叛逃。准噶尔人的先降后叛，令皇帝大怒。下旨捉拿孟克特穆尔等人，到时解送来京问罪。

无论前朝后宫都感受到了皇上的雷霆之怒，各自全都小心翼翼，唯恐触怒皇上。

皇帝遂起銮，谒东陵。

婉兮明白，在这样动荡、甚至不祥的时刻，皇上最大的心理慰藉，还是来自祖宗的庇佑。

后宫里，也迎来了十一阿哥永瑆、十二阿哥永璂的种痘吉日。用兵不可阻，天意也不可违，钦天监为两位阿哥选好的种痘吉日，不因西北用兵而改变。

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儿子种痘，当母亲的最为心忧。那拉氏要亲自陪着永璂前往圆明园去。

婉兮也自请陪同皇后和两位皇子一同去。

今年这个节骨眼儿上，两位嫡子种痘，尤其当中还有一个是嫡子……便决不能出半点差错。否则，朝野上下，还不定又要闹出何样的说法来。

在这样的时候儿，她得亲眼盯着，她得跟守护着自己亲生的孩子一样，不错眼珠儿地照料两位皇子才行。

嘉贵妃也是自然想去，却在这个节骨眼儿上病倒了。

婉兮得了消息便赶往景仁宫去。

嘉贵妃生得本就纤弱，这会子躺在衾被间，一张脸便更显得素白无色，而露在被子外面的指甲，便也更加黯淡无光。

婉兮奔进暖阁，上前来握住嘉贵妃的手。

“御医说，嘉姐姐这是偶染了风寒而已。这会子二月，正是要开春的时候，季候最难把握，宫里着凉了的也多了。”

“便是小妹我自己，前儿还咳嗽了好几声去。用热水沐浴，泡了好一会子，才把身子里的寒气给泡出来。”

“嘉姐姐不必担心，安心将养着，等正经开春儿了，时气暖和了，病便自然好了。”

嘉贵妃淡淡笑笑，目光里倒是一片平静。

“令妹妹的心意，我都收下了。我的身子什么样儿，我自己最是再明白不过。”

古来人的命数将竭时，大夫最后的法子便是以人参来吊着命数。她自己服用过最好的山参了，并无改观——所以她的心下，已有预备。