“升弩!”叶灵苏下令,谯楼左右两侧升起两张床弩,如鸟之飞,如云之扬,齿轮齐动,机括相撞,发出一连串清脆悦耳的鸣响。
敌军中起了一阵骚动,城下将士齐刷刷望着巨弩,目光惊疑,不知所措。
车轮滚滚,声如闷雷,“五雷车”驶过鹿角、拒马,停在千步开外。
“放箭!”叶灵苏手持红旗,尽力一挥。床弩震动,声如霹雳,十余支弩箭飞下城头,箭镞大如碗碟,箭杆粗过儿臂,掠空而过,激起凄厉风声。
诸军张口结舌,各各抬头,望着巨矢越过头顶,咔啦啦一串闷响,巨矢击中炮车,碎屑纷飞,巨石摇荡,一发巨矢射偏,命中车旁军士,将他拦腰截断,上半身尚有知觉,凄厉哀号,乱爬乱动,在雪地里留下刺眼的血迹。
惊魂未定,第二轮弩箭射到,看守炮车的将士心胆俱裂、一哄而散,一发弩箭击中车轮,吱嘎嘎,车轮破败,炮车歪斜,整个儿向左倒下。奔跑士兵听出异响,回头观望,蓦地眼前一黑,已被压在下面。
天罡弩装填迅速,一发十余箭,精准凌厉,不离“五雷车”左右。敌军还过神来,已然摧垮两座炮车,其余炮车无不受损。
李景隆又惊又怒,又觉恐惧,连发号令,将炮车后撤,移到弩箭不及之所。叶灵苏看得明白,下令降下弩车,改换火箭,一发三十六箭,专射拉车的牛马士卒。中箭人畜熊熊燃烧,牛马受惊,狂奔乱跑,收束不住,扯得“五雷车”摇摇晃晃,一个扶持不住,又有数辆颓然歪倒,轰隆隆压死人畜无算。
天罡弩大发神威,城头欢呼雀跃、城下鬼哭狼嚎。郭英见势不妙,整顿部众,肩扛云梯,冲向城墙。
朱高炽急发号令,城头箭雨落下、木石齐飞,城下惨呼动天、血流遍地。
李景隆遣军督战,士卒后退者当场斩首。诸军进退无路,冒着矢石,硬着头皮冲上。朱高炽阻拦不住,连声叫苦。叶灵苏无奈舍弃炮车,压低巨弩,一发七十二箭,横扫城下敌军,那弩箭长如枪矛,一支支贯穿铁甲,将无数精兵锐卒硬生生钉在地上。
南军连冲数次,都被逼退,苦战半个时辰,终于不支后退。趁这工夫,剩余的“五雷车”撤到远处,人拖牛拽,绕过城墙,来到东北、西北。“天罡弩”力不能及,连发数箭,全都掉在地上。城下诸军见状,不由齐声欢呼,声如雷霆,震得城头守军心惊胆寒。
“糟了,糟了……”朱高炽有如热锅上的蚂蚁,“怎么办?怎么办?”
徐妃见他慌张失态,心中有些失望,说道:“沙场争锋,瞬息万变,兵法有云:‘因敌而变化谓之神’,敌人有变化,我也相应生变,循环往复,直至决出胜负。”
叶灵苏屡克强敌,朱高炽仍有轻视念头,不肯心悦诚服,至此无计可施,病急求医,虚怯怯问道:“叶指挥使,你、不,您有什么妙计?”
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