丽夫人留在正殿，她的婢仆都被遣回琼兰殿。

一伍甲士同行，实则是押送。甲士全部腰佩短刀，刀锋锐利浮动寒光，昭示这些人的命运。

丽夫人盛宠多年，公子长得国君偏爱，琼兰殿上下没少狐假虎威欺凌霸道，手中的人命不在少数。他们有今日下场，宫中无人惋惜同情，反而会拍手称快。

相比正殿的肃穆，国太夫人的南殿则是另一派景色。

殿内燃着熏香，两排半人高的铜灯靠墙摆放。沿着桌案前的台阶，二十多盏宫灯高低错落，灯盘中不是灯芯，全是婴儿拳头大的夜明珠，浮动温润荧光。

国太夫人斜靠在榻上，黑发挽在脑后，发上没有任何点缀。

两名婢女移近宫灯，一名侍人跽坐在她身前，手捧一册竹简，借灯光照亮上面的文字。

“越侯大礼，贺国太夫人寿。”

侍人嗓音柔和，语速平缓，十分悦耳动听。

林珩同缪良走入殿内，他刚好读完来自越国的礼单，合拢竹简退至阶下。

夜风卷过回廊，顺着敞开的殿门涌入，摇曳灯盘上的火光，冲淡弥漫在室内的暖香。

婢女膝行至榻前，半跪着搀扶起国太夫人，抚正她的裙摆。

夜明珠的光交错融合，屏风流动彩纹。光晕漫溢牵引虹桥，绚丽夺目，美轮美奂。

穿过设在两侧的灯盏，林珩目不斜视行至案前，双手交叠正身行礼，动作行云流水，别有一股雅致风流。

“拜见大母。”

国太夫人打量着眼前的少年，回想记忆中的孩童，不由得笑了。

“阿珩，上前来。”她向林珩招手，神态慈祥，目光潋滟，看上去颇为矛盾。

林珩不动声色上前两步，在桌案前立定。

“再近些。”

“诺。”

如国太夫人所愿，林珩绕过桌案坐到榻前。

“九年未见，你长大了。”国太夫人抚过林珩发顶，轻笑道。

“蒙大母惦念，珩甚感激。”林珩放松嘴角，成功罩上一张面具，将孺慕之情演绎得惟妙惟肖。

在上京时，他见多王子和王女是如何争宠。只需将对方的神态套在脸上，就足以让多数人动容。

可惜这其中不包括国太夫人。

“阿珩，你早知玉堂殿婢仆离宫。”国太夫人收起笑容，目光清冷，“派人来找缪良，实则早有谋算？”

知晓玉堂殿无人，内史势必要另外调派人手，南殿是最优之选。

揭穿秘事惩戒丽姬，料定国君不会袖手旁观，执意将事情做绝，分明是借机试探自己的态度。

走一步看十步，手段强横，算无遗漏。

既有晋室子的刚毅果决，也不乏上京熏染出的诡谲心机。

“大母，有狐氏血脉存疑，上京有撰录可证。”林珩直面国太夫人的审视，不闪不避。话也说得直白，没有任何拐弯抹角。

“丽夫人窃用正夫人印信，霸占正夫人宫室，大罪。我为人子，安能容其放肆。”

这番话无一字提及晋侯，却句句都在指责他的放纵、偏爱和不公。

放纵妾室就是无视礼法，偏宠庶子更是有碍国本。

虞伯逆行录在史书，亡国之祸历历在目。晋侯宠爱有狐氏血脉，还要推林长为世子，谁能保证不会旧事重演？

“大母，今日之事，我自认无过。”

“自然。”

国太夫人笑容更盛。

她非但不责怪林珩，反而心生喜意。

“国君喜好自作聪明，行事虎头蛇尾，埋下隐患无法收拾。晋国强盛，晋室却危如累卵。阿珩，你可明白我的意思？”

“回大母，我知。”

“既然如此，无妨说一说，你会如何解局？”

国太夫人挥退殿内众人，亲自将一只木匣放到桌上，手指按住铜锁，视线锁住林珩，一字一句掷地有声，足能翻转朝堂权柄。

“如能说服我，这匣中之物将是贺你归国之礼。”