年轻男巫犹豫了片刻，将那条青蛙舌头制成的所谓护身符从手腕上摘下来，然后又在灰布袋里摸出一粒铜子，一起丢进老人面前破毡帽里。

“梅林保佑您，好心的少爷。”老头似乎被铜子滚动的清脆响声惊醒，眼睛勉强睁开一条缝，脸上裂开了一个干枯的、毫无诚意的笑容。

这个笑容吓的郑清落荒而逃。

“这就是戏法师们的生活状态吗？”郑清小跑几步，跟上前面不远处的同伴，压低声音问道：“比我想象的还要糟糕……他怎么看起来像是个乞丐？！”

“他的确是乞丐啊，”辛胖子斜了他一眼，语气显得很惊讶：“难道有谁说过巫师不能当乞丐的吗？”

郑清表情为之一窒。

在他的潜意识中，巫师都是会魔法的，而魔法本质就是化不可能为可能。有这个前提存在，他一直不觉得巫师会落魄成乞丐，即便是戏法师。

“他为什么不想办法去外面呢？像他刚刚那个小戏法，在外面足够让他成为一个不错的魔术师……我指的是白丁们的把戏。”郑清嘟囔着，说出来自己的想法。

“各种原因都有——历史与现实、外部法律与自我选择。”萧笑对郑清的这个问题倒没有敷衍，回答的还挺认真：“就像刚刚那位老戏法师，你看到的那串火花就是他玩儿了一辈子、最擅长的魔法了……这里被称为凹区，不是没有理由。至于不出去的缘故，不考虑提交申请的繁琐与法律流程，有一部分戏法师是因为品行不佳，被巫师联盟限制出境；还有一些是自愿留在这里的。”

“自愿？”郑清觉得理解不能。

“一辈子生活在这里，年轻的时候都没鼓起勇气出去闯荡，你凭什么认为老了以后他就有勇气去触摸那片陌生的环境了呢？生活的舒适区与精神的舒适区是两个概念。”萧笑的回答有些尖锐：

“至于年轻的时候……年轻的时候，谁还没点儿梦想！”

“年轻的戏法师们自然也会有梦想。他们比大部分巫师都更有野心，更希望触摸魔法的真谛。你在井里的时候，能够接受巴掌大的天空；但是你能看到无尽星空的时候，就无法接受自己老死在一口枯井中了。当梦想擦着你的指尖滑过，你是竭力去抓住，还是无动于衷？”

“当然竭力去抓了。”郑清立刻回答道。

“所以他们被困在了这里。”萧笑停下脚步，左右环顾，轻叹一口气：“所以，这是凹区，也是山区。山脚的人想爬上去，山上的人永远那么遥不可及，而更多的，是那些被冻死在山路上，化作一座座石碑的可怜魂灵。”

“我要把你这段话写进调查报告里，当做引言，不，当做总结陈词，不不，让我再琢磨一下。”辛胖子手脚飞快的记录下萧笑刚刚的那番评论，欣喜的说道。

萧大博士斜乜了他一眼，把手摊到胖子面前。

胖子愣了一下。

“润笔。”萧笑用一个简短的词概括了他的要求。

没毛病，郑清在一旁吭哧吭哧笑了起来。