“不需要。”裴砚知走到书案后面坐下，“陆大人请回吧！”

陆溪桥赖着不肯走，试探道：“你到底怎么了，有什么情感方面的问题不妨和我说说，你人缘这么坏，也没什么朋友，别自己憋出个好歹。”

裴砚知已然不耐烦：“本官孤身一人，有什么情感问题，再不走，别怪我叫人把你打出去。”

陆溪桥一副过来人的口吻：“孤身一人也是情感问题，谁家好端端的正常成年男人会孤身一人，禁欲虽然是好事，但是吧，禁得太过，也会被反噬的，好比那干柴一旦遇着烈火，就一发不可收拾……”

裴砚知：“滚！”

虽然他还是没个好脸，陆溪桥却知道他的情绪已经稳定，有心想问问那个穗和娘子的事，又怕这个时候问会连累到阿信受罚，便决定先缓一缓再问。

反正他已经弄清楚裴砚知的反常大抵是和那姑娘有关，剩下的不过就两个选择，劝他接纳那个姑娘，或者劝他远离那个姑娘。

看在裴大人年近三十不知情爱滋味的份上，他更倾向于前者，但前提是，裴大人自己先要过了和侄子抢女人的心理关。

话说，有没有可能，他的怒火正是因为他过不了这一关？

他意识到自己对侄子的女人动了心，但骨子里根深蒂固的伦理道德却不允许他有这样的想法。

于是他才压抑，自责，自我怀疑，自己瞧不起自己……

嘶！

要是这样的话，事情就有点难办了。

他得回去好好想想对策，说什么也要拉兄弟一把。

陆溪桥打定主意，不再和裴砚知纠缠，拿了卷宗告辞而去。

裴砚知的无名火也发泄的差不多了，独自在房间出了半天神，散衙的时间一到，便坐上马车回了家。

西院里，穗和拖着未愈的身子在太阳下跪了两个时辰，终因承受不住昏厥过去。

裴景修意识到自己对她的维护只会让宋妙莲越发变本加厉，便叫了两个婆子将穗和抬回了下人房，吩咐雀儿好生照料。

穗和醒来后，没哭没闹，也没说什么，只让雀儿把她从东院带回的药煎了来喝。

她膝盖红肿破皮，触目惊心，雀儿给她擦药，她从头到尾都没皱一下眉头，也没掉一滴眼泪。

雀儿大为惊奇，总觉得她像变了个人似的，是穗和，又不像穗和。

那感觉就像一截枯木，搭眼一瞅看不出什么，仔细一瞅，却能看到干裂的树皮下冒出了新芽。

雀儿没读过书，说不上来这种感觉，她只知道，娘子和从前真的不一样了。

裴景修一整天哄完这个哄那个，还要盘算着该怎样向裴砚知赔礼道歉，一天下来身心俱疲，新婚的快乐是半点都没感受到。

听闻裴砚知从都察院回来，他又忙不迭的去了东院求见，得到的却只有两个字——不见。

裴景修很是沮丧。

这就是他为了前程，辜负了穗和，违逆了小叔，挖空心思换来的好姻缘吗？

他不禁有些怀疑，这样到底值不值？

裴景修走后，阿信服侍裴砚知用晚饭，随口把从婆子那里听来的闲话告诉他：“娘子今天被大娘子罚跪了两个时辰，人都昏厥了。”

裴砚知刚夹起一筷子菜，闻言手一抖，菜蔬掉回了盘子里。

他什么也没说，不动声色地又夹了起来。

阿信又道：“大娘子让娘子去厨房做杂工，还给她改名叫桃花。”

裴砚知的手又是一抖，刚夹起的菜又掉了。

“就你长嘴了是吗？”他面露愠色，“啪”一声将筷子拍在桌上，“还让不让人好好吃饭了？”

阿信吓得心肝一颤，忙跪下请罪：“是小的多嘴了，请大人恕罪。”

“出去！以后不许在我面前提她！”裴砚知冷斥道。

阿信应是，手脚发软地退到门外。

裴砚知对着桌上的菜肴，却再也没有胃口。

眼前蓦地闪过一双雾蒙蒙的鹿儿眼，怯怯的语调唤他：小叔，我能不能不改名字？

她好像很看重自己的名字，头一次开口求他，就是为了不改名字。

那天他原本要问她姓什么的，后来被阎氏打断了。

所以，她到底姓什么？

她说她受重伤忘了自己是谁，为何又对这个名字格外珍惜？

她身上，是不是有什么秘密？

她会为了保住这个名字再来求他吗？

如果她来了，他该如何应对？