他从没有想过这种可能,彭伯里的主人会无视已经拥有的一切,敢于拿命和他作赌。
因此在被达西的手套扔上脸的时候,韦翰完全没有防备。
放在韦翰面前的只有两条路,要么接受挑战,要么接受侮辱。
他终于意识到达西所作所为不如自己所想,现在的他已经骑虎难下。要么和达西以命相搏,要么灰溜溜地从尼日斐园走出去,明天成为整个德比郡的笑话。韦翰极爱面子,不爱面子也不会编造那么多的谎言到处撩女人,他没有别的选择。
他紫涨着脸站起身,一脚踩住掉在地上的手套,昂头哑声问达西:“时间?地点?”
“三天之后,麦里屯郊外树林,”达西看穿了韦翰外强中干的打算:“不要试图把消息告诉德·包尔夫人,虽然长辈知道了会让我困扰,但是绝不会令我放弃。我只不过是个有些财产的绅士,德·包尔夫人却是位公爵夫人,她一定比我更明白‘荣誉’这两个字眼的含义。”
这条路被达西堵死了,韦翰看看站在门边的菲兹威廉上校,连冷笑都做不出来了:“表兄弟一起上阵?难怪你会把他叫来德比郡。”
他以为达西是为了班纳特家,毕竟他知道达西爱伊丽莎白到何种程度,但是如果他一早就为了和自己决斗把菲兹威廉上校叫来做副手,那和班纳特家就没有丝毫的关系了。韦翰想来想去,只可能是他想要诱拐安妮小姐私奔的事情被达西知道了,都怪那个该死的女人!
他毫不怀疑在他从前诱拐乔治安娜未果之后,达西也会和他决斗。但是他们那时候远在海滨小镇,没有决斗的条件,而且被达西发现之后,韦翰非常迅速地就溜回了军队。所以在德比郡重新见面之后,已经没有了决斗的天时地利,而且时隔几个月达西忌惮韦翰已经把事情透露出去了,因此只当不认识他。
如今却不一样了,达西正在气头上,而且悄悄地就做好了一切准备,就是为了不让韦翰有逃脱的机会。
他既不想让亲友长辈担心,也不愿意惹舆论非议,毕竟从知识分子到平民都觉得决斗非常野蛮,大家都在呼吁废黜这项陋习。如今被保留了荣誉权的只有绅士,拥有决斗权的也只有绅士,绅士如果被地位低于他的人冒犯,可以不必决斗而是拿皮鞭打对方一顿。
韦翰甚至还要感谢达西鞭下留情。
他还是要戳达西的痛处:“莫非是因为莉迪亚小姐,我以为你相中的是另一个……”
“我不能说和班纳特家没有关系,这只是促使我的决心更加坚定而已。”达西极力维护伊丽莎白的名声:“但我在半个月之前就写信给菲兹威廉,我与你的纠纷,完全是因为别事。韦翰,你心里清楚,这件事无论如何不能对外人说出来,就是因为无人知道,所以我和你才会以决斗的方式论输赢。如果这件事已经被透露出去,你完全可以不必怀疑结果会是故意谋杀。”
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