宣武门外菜市口丁字街路南有一条叫丞相胡同的横街，因严嵩曾在此居住而得名。在清末光绪年间的《详细帝京舆图》上，丞相胡同还叫绳匠胡同，后来才陆续改名叫神仙胡同、丞相胡同。

旧京城的菜市口是个繁华之地，其“花柳繁华地，温柔富贵乡”的风貌常被文人们津津乐道。清朝修建铁路之前，外省人士进京主要有两条路：京杭运河沿线诸省人士经运河，过通州进京；京汉路沿线、西部诸省人士过卢沟桥，由广安门进京，后者占外地进京人员的七八成。

进了广安门，迎面就是菜市口，此地自然客栈会馆云集，商铺茶楼林立，仅卖剪刀的就有“王麻子”“老王麻子”“真王麻子”“老汪麻子”等若干家店铺。丁字街路南有以馓子麻花著名的南来顺饭庄；米市胡同里有京城最早的便宜坊烤鸭店，路北铁门胡同西边一点有鹤年堂药铺和吴裕泰茶庄，北半截胡同南口还有个大名鼎鼎的“广和居”饭庄。

自清朝到民国，曾在京城活动的文人、政治名流，与菜市口不沾边的恐怕没几个。北半截胡同有闹“变法”被砍头的谭嗣同旧宅；南半截胡同有大文豪鲁迅先生的故居；米市胡同里有李大钊、陈独秀创办《每周评论》的旧址，康有为先生也曾经在此居住。至于丞相胡同，居住过的名人就更多了，曾国藩、左宗棠、龚自珍、刘光第、蔡元培等人都如雷贯耳，“鉴湖女侠”秋瑾曾在丞相胡同内的女学堂担任过教习，李大钊曾在胡同内创办过《晨钟报》……

繁华的菜市口也是旧京城的杀人之地，自1644年清顺治帝“定鼎燕京”，君临天下，菜市口随之成为京城法场，究其何故，全拜其繁华所赐。早在唐代，菜市口所在的广安门内大街（时称檀州街）就是幽州城的闹市，据史家考证，金代将领兀术的宅邸也在这条街上。《礼记·王制》里提到：“爵人于朝，与士共之。刑人于市，与众弃之。”闹市做法场的历史在中国源远流长，清朝只不过是延续传统罢了。当年翰林院编修许承尧作过一首《过菜市口》：“薄暮过西市，踽踽涕泪归，市人竟言笑，谁知我心悲？此地复何地？头颅古累累。碧血沁入土，腥气生伊蹶……”清朝时菜市口的刑场就在“鹤年堂药铺”门前。行刑的前一天晚上，刑部官员会通知“鹤年堂”掌柜准备酒菜。第二天，就着鹤年堂门前的骑楼搭好席棚，摆好案几，是为监斩台。犯人从刑部大牢押出，站在笼子车里出宣武门，一路向南到菜市口，跪到鹤年堂门前开刀问斩。

京城的百姓自古就有看热闹的嗜好，对人头落地的惨烈及血腥之气往往兴趣盎然。当年凌迟大盗康小八，菜市口一带人山人海，人头攒动，行刑时竟发生骚乱，踩死、挤伤数十人，全因争先恐后抢占最佳观看位置所致。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共10页