——是堂哥沈兆谦出了事。

年前，大伯一家得了沈时琬定亲的信儿后, 便谴人送了许多贺礼来, 当时大伯来了信, 因大伯母身子弱, 他暂时也走不开, 便说待沈兆谦在大同办完事后, 过年不回苏州, 直接到临江府。

去年腊月中旬, 沈兆谦也谴家仆来, 说在大同事情已毕，如今动身往临江来, 只是路远，他大概得在路上过年，尽量赶在上元节前到。

然而临近正月十五沈兆谦并未赶来, 老太太当时还说多半儿路上耽搁了，要让人去寻一寻, 结果上元节晚上就出了沈时琬不见的事，整个家里乱成一团，根本没顾上。

沈时瑾一想, 应该是路上出了甚么岔子，让游妈妈细说到底是怎么一回事。

游妈妈刚简单洗漱一番, 路上劳顿, 眼底还发青, 先拣要紧地说到：“也是赶得巧, 我们到那天，大老爷刚好也急惶惶从苏州赶来，一进门就给老太太跪下了，求家中二老爷无论如何得救救谦哥儿。说谦哥儿去岁往宣大送粮换盐引，原本是想着刚好正月来临江，事后直接去福建同安的浯州盐场支盐。大老爷家是入了纲的，谦哥儿办这事也不是头一回了，按说不会出什么大事，可这回也不知是哪里不对，自大同走，到真定府，出城时忽就叫人给扣下了，搜出了谦哥儿随身所带的盐引，愣说那是私造的，直接把人给下了牢了！”

沈时瑾眉间紧蹙，未料事情如此严重，沈兆谦竟被押在牢中，顿时心中发慌，草草地写：朝廷有令，商贾往九边运粮以换盐引，大哥才在大同府办完此项，盐引怎会是假？搜查之人即便不识，上头的人验后也该知真伪，怎会牵涉牢狱？

“就是这么说呢，”游妈妈叹口气，“回来送信儿的家仆也咬定盐引是真无疑，眼下谦哥儿又在牢里，中间详细原委旁人也说不清，哎。”

沈时瑾与沈兆谦素来如亲兄妹没两样，又想到大伯母那个身子，得此消息还不定着急上火成什么样儿，团了张废纸，又提笔：父亲怎么说？

“二老爷说他先托同僚问问。”游妈妈掖着袖子，话就到这儿打住。事实上，沈道乾还有封信让她托给颜九渊，然沈老太太早有此一料，交代她暂时压下，不到万不得已不要添麻烦。

沈时瑾默然。父亲做外官多年，而真定府属北直隶，一个五六品的官员也未必把沈道乾这个从四品放在眼里。

等父亲修书一封给同僚，再几经辗转打听此事，还不知得等到什么功夫。从正月到如今，已近两个月，北边又正是冷时候，大哥在牢里得受多大的罪？她光想想，心口阵阵难受，手腕不稳，写出来的字横不平竖不直：祖母可好？

“老太太身子还好。”游妈妈未免她更惦记，说：“这不是还让墨玉做了好几样夫人爱吃的苏州点心和小菜让我带回来。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页