“哟，七妹妹，我说你家这大闺女，也该说亲了，怎么没见你动静？该不会是没人上门提亲吧？要不，我给你介绍几个？”正在说话的是张母的四姐，平素里一副刻薄的样子，捧着大嫂，踩着众姐妹，在自己家里耀武扬威，在外面四处巴结讨好比自己身份高的人，还把自己亲闺女送给丈夫的顶头上司作续弦，那上司的孙女与自己的女儿一般大，也不知这做母亲的是怎么想的。

张母也看不上这个四姐的做派，说别人无所谓，但说自己嫡亲的长女就不行。“不劳四姐操心，我这几个女儿，将来找个小门小派，能当家做主，安稳过日子就成。听说，大妹最近病了，四姐过去看了吗？”

大妹就是被张母四姐嫁过去上司家里的那一个女儿，那上司五六十了，最喜欢变着花样折磨十五六岁鲜嫩的少女，可怜的大妹才嫁过去一年，就被搓磨的不成样子，大病小病不断。张母上次看到她的时候，差点没认出来，这瘦得皮包骨样子，居然是那个往日里明媚娇俏的侄女。

“哼！妇人的病不都那样，在床上躺躺就好了。要我说，还是说说你家这几个，我有几个侄儿刚好到了说亲的年纪，他们不嫌弃你家商人的身份，只要人品过得去就行，嫁过去就能做正房。而且还都是书香门弟官家的儿媳，将来生了儿子，还能考个状元回来不是。七妹，你可不能犯轴，像你家的景林，读书可以，科考就不能，只能一辈子做个低贱的商人。可惜，我家女儿们都已经嫁出去了，还有几个年龄太小，不适合，不然，我才不会介绍给你们呢！”

张母的四姐不太愿意提起这个不太争气的女儿，一年下来，肚子里连个响声都没，连家里的管家大权都摸不着边，还得看儿媳的脸色过日子，真是浪费了她精挑细选的这个女婿。

按她的想法，女儿一嫁过去就是当家主母，那几个继子继媳，还不是得孝敬她女儿这个母亲，谁也不敢忤逆。谁知道她这个女儿是个立不起来的，一过去就病歪歪的，什么也没捞着，她去看过几次，之后就撒手不管了。若是还能支撑个一两年，等着小五长大了，就代替她长姐的位子。张母的四姐的算盘拔得噼啪响，对不管是嫡亲的女儿，还是别人肚子里爬出来的女儿，都不怎么上心。

张母不想与这个一心只为了儿子的四姐说话，这样跟卖女儿有何区别。“不必了，儿女自有儿女福。我虽嫁作商人妇，可日子过得并不比别人差，吃食衣服首饰样样不缺。不像四姐你，日子过得紧巴巴的，还要照料一家子的生活。”

张母没说错，她现在看着还是个成熟的少妇，不像只比她大了一岁的四姐，已经是个上了年纪的老妪了，脸上的皱纹一道道的，扑多少的粉也遮不住。

“哼！过的再好如何，不过是一介商人之妇，将来子孙的前程还不是得靠着娘家帮衬。”

四姐被讴得不轻，转头与他人说话去了，不再理会张母。她打心底里羡慕张母，但又从骨子里瞧不起她。一介商人之妇，过得再幸福又如何，自己的儿子与丈夫也不能给她挣个诰命回来，一辈子都是个低入泥里的贱籍。