在港区赤坂一丁目的法式餐馆里，菅野手举刀叉，望着餐盘里的兔肉馅饼长吁短叹。
“——你从刚才开始就在苦恼什么？”灰原放下刀叉，喝了一小口果汁后开口问道。
“也没什么，嗯，也没什么......”
“吃不惯？”
“也不是，挺好吃的。”菅野抬头，环视四周，“而且氛围感也有，既安静，又有音乐。”
“那你还有什么可烦恼的。”灰原看他的眼神变得很奇怪，“难道说，是因为还没从刚才的案件里缓过劲儿来？”
很正常啊，几个小时以前菅野还在和六枚行将爆炸的定时炸弹面对面，差一点就被炸成粉末了，有了这样噩梦般的经历，不可能还像没事儿人一样嘻嘻哈哈。
他现在的心情肯定十分复杂，甚至觉得这一切美好有些虚幻。
“嗯......”菅野眸色一沉，“咳，倒也不是。”他移动餐刀，切下一小块儿兔肉馅饼，“就是，我回想起第一次和女性约会时的场景了。”
灰原愣了一下，然后轻笑一声，像是在嘲笑面前的警官：“面对一个外表年龄才刚刚七岁的小女孩儿，您还真敢说啊。”
“确实。”菅野把馅饼送入口中，“那是几年前来着？反正是很久之前的事情，也是这样一家法式餐厅，我们搞了一场......四人约会。我和我的一个大学同学，还有他的女朋友，他女朋友又带来一个女生介绍给我认识，大概是这么一回事。”
“然后呢？”灰原饶有兴趣地追问道。
“然后，就认识了啊。”菅野咧嘴一笑，“不过第一次见她的时候真的超级紧张，我那位朋友的女友，就读于贵族女子学校啊，你知道那家学校吧？在里面学习的人大多都是富家的千金，而我呢，是那种，只能在外面租房子住的那种穷苦学生。嘛，大概就是这么一回事。”
“阶级上的差距啊。”灰原吐槽道。
“对啊，所以那个时候很紧张啊，生怕在人家面前丢了面子，整顿饭都吃的战战兢兢的，生怕做错了什么事引起她们的不快。当时吃的什么我都忘了，也没记住是什么味道——就紧张到这种程度。”
说完，菅野自嘲般地笑了笑。
“然后那个女生，如何了？”
“嘛，姑且在他们的牵线搭桥下，在一起了那么一段时间，可惜好景不长啊，灰原，好景不长。”菅野舔了舔干裂的嘴唇。
“分手了？”
“待一会儿就回去啊，外面太冷了。”菅野拉开拉环，喝了一口咖啡。
“菅野警官，那时候你是怎么想的？”
“那时候是什么时候？”
“——把我推开，自己跑进市政大楼的时候。”灰原用像是在询问自己一般的语气小声问道。
“我还以为你会问出什么深奥的问题呢。我可是警察啊，保护市民的生命财产安全是我的职责，而你，恰好就是市民中的一员，我当然不可能让你进到那里面去，万一出不来了呢？我一辈子都不会放过自己的。”菅野顿了一下，“你既然来投靠我，就是因为你相信我能保护你，如果眼睁睁地看着你被困在楼里面，那我别说是作为警察，作为‘保护者’也是完全意义上的失职。”
灰原有些无可奈何地摇摇头：“我是会拆弹的，而你又不会，为了在女孩子面前耍帅，连命都不要了？”
“哈！这么说你觉得我是一个萝莉控咯？”
“我倒不是这个意思。”灰原眉尖不易察觉的一挑，“明明在关键时候觉得你蛮正经的，为什么有时在私下里......就觉得你单纯是个无赖，和正直的警察完全不沾边？”
“生活本来就苦，工作的时候摆臭脸就已经够了，如果一直摆臭脸，对我自己也是一种惩罚。”菅野顿了一下，望向身边的灰原，“不过，老实说，被困在里面的时候的确有一瞬间后悔了，尤其是把六枚炸弹全都找到以后，跪在它们面前的时候——什么都做不了，只能等着有个人来解救我的感觉......我也是第一次体会到。”
正是因为体会到了这种感觉，他才能更加理解灰原的心境。
说到底，她的处境不就是这样吗？
之前一直把她当做罪犯、当做小孩子、当做可怜人。
她的种种感情，菅野都能设身处地地考量到。
可唯独没能想象到她的绝望。
就像沉入无边的大海，看不到光，也抓不到任何救命稻草——这便是绝望。
而这种感觉又是只有设身处地之后才能体会到的，而一旦体会到，菅野就没办法再用之前的态度面对灰原了。
“那假如说，下次发生了类似的事情，你会怎么做？”
“当然还是要继续耍帅啊，在小女孩儿面前。”菅野笑着说，“否则做这个警察也就没意义了。”
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