“遵命。”

乔曦不再客气，捉起筷子，夹起面前的高汤青葱嫩豆腐，直接往嘴里送。

反正在旁人看来他就是个傻子，傻子哪里懂得什么礼节呢。

岂料豆腐刚送到嘴里，像是长了牙一般，烫得乔曦直接吐到了碟子里。

见状，乔老爷和乔夫人猛地捏了一把汗。

在陛下面前吐东西，这可是大大的失仪啊！若是惹了陛下不悦，便是杀头的大罪。

谁知贺炤看见乔曦被烫，不出一言责怪，反而伸手掐住了乔曦的腮帮，迫使他伸出舌头。

“真是不小心，都烫红了，快拿些冰来。”贺炤吩咐。

桌旁八个侍女加一个晏清守着，早看见了桌上的情况。不出一会儿就端上来一碗冰镇梅子汤。

乔曦忙喝一大口，咕嘟咽了下去，舌头还是刺疼。

贺炤笑得颇为无奈：“含着，别吞下去。”

哪里需要他提醒，乔曦腹诽，自己又不是真的傻子，用得着他用那种低沉惑人的声音说什么“含着”之类的话吗？

但乔曦无法反驳，他默默再喝一口便含在嘴里，腮帮鼓鼓的。

将这一切看在眼中的乔家二老眼观鼻鼻观心，不敢多言。

果真是伴君如伴虎，乔老爷和乔夫人活了大半辈子，还是头一回吃这样七上八下的饭。

午饭之后，圣驾便要回宫。

临走前乔老爷拉着乔曦的手，假惺惺说了一番离别的话。

乔曦左耳进右耳出，根本不记得他唠叨了一些什么。

令人意外的是，乔夫人破天荒地走过来与他说了一些嘘寒问暖的话，而后竟从手腕上摘下上好的玉镯，想要塞到他的手中。

乔曦醒了醒神，心想这是唱的哪出。

书中乔夫人厌恶极了乔曦这个私生子。怎么可能主动送礼，而且看成色，这镯子价值不菲。

乔曦不想收，略一思索想到了拒绝的方法。

他挽起衣袖，露出了左右手腕上挂着的金光闪闪的大镯子，说：“多谢母亲，但是陛下刚赐了我两只手镯，我没有地方戴了。”

在闪耀黄金光芒的照耀下，那只成色尚算不错的玉镯顿时相形见绌，更别提这两个大镯子是御赐之物。

俗气的土豪金散发着高攀不起的气质。

“这……”

乔夫人为难，她礼都拿出手了，现在送出去也不是，收回来也不是。

乔曦十分善解人意道：“母亲收着吧，我有陛下给的就够了。”

乔夫人讪讪，将镯子重新戴回了腕子上。

马车旁的贺炤无意瞧见这一幕，不自觉嘴角上扬。

“卿卿，说完了没有，时候不早了，快随朕回宫去。”贺炤招呼。

“来了。”乔曦应声，和乔家二老告辞，转身跑向贺炤。

马车摇摇晃晃跑起来，车厢内贺炤嘴角笑意未褪，瞧着乔曦问：“你的父母从前当真对你那般不好？”

在极重孝道的古代，子女不可说父母的半个不字。

乔曦摇了摇头：“没有的，他们对我很好的。”

贺炤掐了一把他的脸颊：“不必对朕说谎，朕有眼睛，自己知道看。”

“那乔盛口口声声说对你好，却让你住在比库房还不如的破房子里。屋内连一床像样的锦被都没有，即便是皇宫的耗子也不爱住那种地方。”

“乔夫人更是冷心冷情。见到你分毫不见动容。用膳时你烫了嘴，她也不甚关切。更别提分别时候了，她连些许留恋都未曾表现出来。”

说到这儿，贺炤随口一提：“真是奇怪，乔盛没有妾室，你应当是乔夫人的亲生子才对，怎么她表现得一点也不像个亲娘。”

听他一番话，乔曦心中暗暗吃惊。

没想到贺炤会留心这么多细微之处。

不过也正常，乔家夫妇表现得实在太差，换做其他有心人，一样能看出其中的端倪。

电光火石间，乔曦意识到自己不能再同贺炤撒谎了。

他与贺炤之间，存在着三个谎言。

他的身份、腹中龙胎和装傻之事。

贺炤不是一个昏聩无能的人，相反他观察事物细致入微，再加上君主的身份赋予了他无限的资源。可以说只要他怀疑、只要他愿意，就能将任何事查得清清楚楚。

龙胎一事是他与贺炤之间的心照不宣，不必担心谎言败露。

装傻是他的保命招数，必须要死守这个秘密，不可有半点暴露的风险。

维持一个谎言就需要无数个谎言去圆，同常人撒谎已经够耗费心神，何况他面对的还是一位独裁君王。

乔曦知道自己无法再维持第二个谎言。

所以自己的身份，最好是坦白。

但也不可一股脑全说，必得徐徐图之，给贺炤一个从怀疑到相信的时间。

打定主意后，乔曦睁大了一双纯然无邪的眼睛，这让他看起来傻乎乎的。

接着他用一种天真而平静的语气坦诚了自己的秘密：“她不是我娘，我娘早死了。”