听着表兄这字字句句都是在为自己着想的话，谢文载再也说不出拒绝二字了。他不能辜负了表兄的期待，还要主动帮着思考，要用什么样的理由去说服周家人。

海西崖与海礁提供的理由都不错的，但他可以将说辞编得更委婉一点。与此同时，他还得与曹耕云、陆栢年他们商量，要如何说服陶岳接受周家的友谊。虽说他们也是为了陶岳着想，可陶慧太嫔三十多年来一直未能得到追封，陶家是受了委屈的，他们总不能让陶岳再委屈一回吧？这种事，总要他自己愿意才行。仕途前程可打动不了陶南山，他若是在乎自己的官位权势，也不会出仕三十一年，有皇帝表兄在背后撑腰，还只是个鸿胪寺卿了。

无论是说服周家，还是说服陶岳，似乎都不是什么容易的事。谢文载与海西崖表兄弟俩出发去见周三将军的时候，心里都忍不住紧张起来。

谢文载将自己提前想到的说辞又在心里默默复述了一遍，海西崖则深吸了几口气，努力让心跳得别那么快。

海礁见状便道：“爷爷，表叔公，我送你们去吧？我来驾车！”海长安笑着从二进院走了出来，拍了侄儿脑门一记：“用不着你，二叔还在呢！”

海西崖摆手：“不必坐车了，天气已经暖和了许多，我与表弟走着去就是了。”

谢文载点点头，便招呼表兄出发。

表兄弟俩一前一后地走出了家门，海礁连忙跟在后头送行。

海长安在原地犹豫了一会儿，也追了上去，凑近了两位长辈说了几句话。海西崖与谢文载倒没什么，海礁却露出了震惊的神色，一脸不敢置信地望着他。

最终，海长安陪着海西崖与谢文载前往周三将军的住处了，海礁却一脸懵然地返回家中，站在院子中央发呆。

海棠早在暗中留意了长辈们与哥哥的动静，见状便跑了出来，将海礁拉回了东厢房，反手关上门：“哥哥你这是怎么了？二叔说了什么话吗？你好象很吃惊的模样。”

海礁呆呆地看向妹妹：“二叔刚才对爷爷和表叔公说……不用担心周太后与周家人会记恨什么人，他们宽宏大量得很，否则也不会容许他好好地长了这么大，还娶妻生子，生活富足……小妹，你一定没想到，二叔……他居然是常家人！常贵妃的那个常家！”

海棠吃了一惊，随即就想起了海礁曾经说过的话：“哥哥先前提过，皇帝想要报复常贵妃与纪王的，可常贵妃利索地殉了先帝，纪王又表现得很老实，令人无从下手。最终皇帝只是贬了常家一个能干的子侄……二叔就是那个被皇帝贬斥的常家子侄吗？”但她迅速发现自己犯了错，“不，二叔太年轻了，被贬的应该是他的亲生父亲。”

海礁叹道：“我记得上辈子曾听人议论，说常家被贬的子弟素有才名，只可惜是常家旁支，常贵妃风光时，他不曾沾得什么光；等到常贵妃死了，他刚出仕，就被常家人推出来做了牺牲品。常家人根本不管他的死活，他没几年就客死异乡……”

海长安到海家时已经记事了，他父亲也是以官员的身份下葬的，可见他们父子在周家眼皮子底下，日子过得并不艰难，更别说这些年海长安跟着海家人一路到了边境，生活也算是安稳富足。

周家清楚他的身世，态度确实宽宏大量。

海礁与海棠兄妹俩对视一眼，都对祖父与表叔公今天的计划多添了几分信心。