如今堂兄提起来，她才知道，原来谢、曹、陆这三位师长已经算是客气的了，虽然与他们吴家并不亲近，但也愿意指点堂兄学业，可见他们对吴家的怨恨有限，为人也厚道记恩。然而，“吴门故生”之中，还有遭遇比他们更不幸的人，早早就死在被陷害、流放的途中，家属后人对他们吴家都恨之入骨……

这个世界上，并不是所有人都认为他们吴家是无辜被奸臣所害的忠臣之家，理所当然应该被世人礼敬关爱的。还有人觉得吴家无德无义，遭了难也是活该……

可作为吴家人，难道就有底气去反驳这些人的话吗？难道他们就真觉得吴家没有犯错？！

吴珂无论是不是真的意外落水，他如今没脸向人说起那两个前来质问他的吴门故生后人，吴琼知道实情后，也同样没有勇气去向镇国公府说明真相。

死在流放路上或流放地的吴门故生，算起来也有好几十人呢。他们本都是大好年华、才华横溢，身后还有一大家子。有人是因为仰慕吴文安公的才学与名望，主动拜在他门下；有人是因为恰好在吴文安公任考官那一年参加科举，又或是被朝廷分派到他手下为官，才会糊里糊涂地成为了“吴门故生”中的一员，被他支使着办事，却得罪了皇帝与孙家，从而惹祸上身……

这是吴家所背负的罪孽，不能因为吴家如今也遭了难，就全都不作数了……

吴琼与吴珂堂兄妹俩对视而坐，皆默然流泪。他们如今还在寄人篱下，万事都做不了主，什么事都办不成。除了流泪，他们也只能为那两个书生保守秘密了。否则，若是叫人知道那两个书生的存在，一旦对方因此遭到什么责难，感觉他们吴家欠下的债好象又加重了几分似的……

吴琼那天晚上，几乎一夜都没睡。她觉得心里憋闷得慌，可又没法向人倾诉。

在家里，只有堂兄知道真相，还能与她交流几句，互相慰籍一番。然而堂兄大病未愈，她怎么好打扰他？万一害得他未能养好身体，吴家就更没有将来了，又谈何还债呢？

吴琼倚窗望着弯月，呆坐到天明，方才走到书桌前，点灯磨墨，开始给闺蜜写信。

她最要好的闺蜜是周雪君、周华君姐妹。然而周雪君冰雪聪明，倘若从她信中察觉到什么端倪，就不好了，她只能选择给海棠写信。她没在信里提堂兄落水的真相，只是向海棠打听消息。当年那些被流放到西北的吴门故生，听说几乎都是海家在暗中照拂着，他们在边城的生活过得如何？如今又怎么样了？他们的家眷后人又过着什么样的日子……

吴琼知道，自己无援无故找海棠打听这些消息，十分古怪。可她真的很想知道，自家堂兄妹俩背负的债到底有多重？！吴家到底亏欠了多少人？将来……他们还有偿还干净这些债务的一天么？

吴琼一边写着信，一边默默地流着泪。

此时此刻，她已经不再想起自己将来的婚事了，也忘了自己最大的愿望是什么。独门立户的日子过下来，其实也不过如此罢了。她会继续在这个家待下去，不想再搬回镇国公府去养尊处优了。不是因为她不想要再寄人篱下，而是……吴家欠下的债太多了，不能全都背负在堂兄吴珂身上。她也是吴家血脉，若要赎罪，也该算上她一份才是。不管有多少人怨恨着他们，她都会与堂兄一同分担。