马氏心里有些不好意思，生怕儿媳觉得自己不是海长安的亲娘，因此才会不在乎他的远行，便劝胡氏道：“你总这样牵肠挂肚的，要担心到甚时候？瞧瞧小石头，你睡不好吃不香，连带孩子也没了精神。长安这一去，还不知道几时才能与你团聚，你得振作起来，把自己照顾好了，也把小石头照顾好，才能让长安安心。不然他晓得你在家里只顾着牵挂他，把身体给熬坏了，以后还怎么舍得离开你，去外头奔前程？！他也是为了你和孩子才这般拼命，不然就象从前似的，留在家里悠闲度日，不好么？家里又不缺银子，他还不是盼着你们娘儿俩能过得风光些，才去给人做亲兵的。他都这么拼了，你也别拖他后腿才行哪！”

胡氏被婆婆说得羞愧点头：“娘说得是，媳妇知道错了。”从此收拾心情，就算心里依然还很担心难过，也不再露出来，而是专心照顾好儿子，盯着小石头读书练武，也帮着公婆管家理事，努力做到丈夫临行前吩咐的，代他向父母尽孝。

看到胡氏振作起来，马氏心中大感欣慰。她与崔婶私下聊天时，还忍不住自夸是个体贴会疼人的好婆婆呢！

崔婶心里也惦记着儿子和孙子，看到马氏如此，便不好再因为牵挂儿孙，心情不佳，随口将怒火发泄到儿媳妇身上了。婆媳俩共同牵挂着出远门的崔大壮与崔小刀，倒是比先前更亲近了几分。

且不提崔家婆媳相处得如何，海棠看着自家祖母马氏在金嘉树的安抚引导下，没有因为海长安与海礁远行之事而心情低落，心中颇为感激。金嘉树再到海家来陪马氏聊天时，她便瞅了个空，找借口把人拉进西厢书房，向金嘉树道了谢。

金嘉树笑道：“这有什么？海奶奶一向对我关照有加，无论我如何回报，都不及她为我做的万分之一。如今我不过是陪她老人家聊聊家常罢了，有什么好谢的呢？这都是我应该做的。”

这话就说得更熨贴了。

海棠脸上不由得露出笑来，关心地问：“金大哥这些天几乎日日来陪我阿奶，不会耽误你学习吗？功课要紧，金大哥你还想要进府学读书吧？”

金嘉树道：“辛知府已经开了金口，允我与吴珂明年开春后入府学读书。谢老师说，在那之前我们就不必每日去他那儿上课了。吴珂要相看亲事，三五日去一趟老师那儿就行了。至于我，眼下最要紧的还是先把根基补牢了，旁的都可以等到进了府学再说。谢老师给我布置了功课，命我背书作文，每隔三日去见他一次，其他时候就随我安排。我每日在家读书也会闷的，抽点时间出来走走，陪海奶奶说说话，只当是消遣了。每次陪她聊完天后，我心情都会放松许多，回家看书时，脑子也更清明了。”

既然金嘉树心里有数，海棠便不多问了。只是眼下刚入冬，距离明年开春还有几个月的时间呢，难道金嘉树在这么长的时间里，就只想在家埋头读书，不打算干别的了？

她提了个建议：“趁如今天气还不算很冷，金大哥多练练自己的骑术吧？每天也打几路拳法，锻炼一下身体。金大哥已经参加过一回乡试，想必也明白，要在科举路上走得远，没有强健的体魄是不行的。等你进了府学，身不由己，恐怕就未必能抽出多少时间来练武了，还不如趁如今空闲比较多，抓紧时间提升一下自己的骑术和武艺？”

金嘉树忍不住摸了摸自己的鼻子。其实他练骑射武艺已经有四五年了，不但有林侍卫教导，连海礁以及相熟的周奕君、唐蒙他们，也没少私下指点他。可他在武学上的天赋实在寻常，恐怕还及不上海家兄妹的一半，样样都只能学个半桶水。自打决定要参加乡试之后，他便借口要读书，把练武的事给取消了，没想到海棠今日又重新提起来。

他当然不能直接拒绝海棠的建议，只能含糊搪塞过去：“海哥出门去了，林侍卫也一直没回来，没人教导我，我也不知道该怎么练……”

海棠眨了眨眼：“林侍卫那边没有消息么？”