海礁道：“如此一来，孙家无论能不能拉拢到八皇子，都只有支持他继位一个选择了。因为在孙家人看来，另两位皇嗣无论是谁上位，都有可能立刻与孙家翻脸，置他们满门于死地。反倒是八皇子与孙家没有深仇大恨，相对更容易说话。”他顿了顿，“倘若孙阁老行事狡猾一些，说不定还真能为孙家挣出一片生天来呢。哪怕八皇子成了新君，看孙家的人再不顺眼，也拿他们无可奈何，还得继续容忍孙家及其党羽在朝堂上横行。”

就象上辈子发生过的那样。

金嘉树若有所思：“所以……八皇子继位之事，还是很稳当的。虽然皇上忧心忡忡，但他其实是多虑了，孙阁老根本不可能反对八皇子立储？”

海礁笑笑：“他怎么可能反对？若储君是七皇子，孙家满门必死无葬身之地；若储君是纪王世子，孙家同样是绝路。哪怕如今纪王世子跪在孙阁老与世子妃面前哭求，说自己先前对孙家有所不满，是猪油蒙了心，他知道错了，以后绝对不会再有那样的念头，也会一直将孙家视作至亲……难道孙阁老就能信么？”

孙阁老当然不会相信的。有些事情，发生了就是发生了。纪王世子既然说过要在利用完孙家后便报复他们全家的话，孙家就得警惕这种风险会一直存在。谁敢赌呀？这可是关系到孙家满门的性命前程！只要孙家还有别的选择，孙阁老就不会再回头去相信纪王世子了。

如此一来，八皇子上位一事，便是板上钉钉的了。德光皇帝不知是关心则乱，还是夸大其辞，反正金嘉树会给许贤妃带来的风险，绝对没有他以为的那么大。

金嘉树深吸了一口气，冷笑了一声：“也罢，姨母也在信里跟我提过，皇上是个多疑的人，姨母在宫里也过得战战兢兢的。他不信我就算了，反正人人都知道他病得重了，活不了几年。等他死了，继位的肯定是八皇子，我姨母肯定要做太后的，我还怕他们会下旨让乡试的考官再次黜落我么？不过是再多等三年罢了！”

金嘉树的心情好转，但他很快又想到：“可万一……皇上留下什么遗命，不许外戚入朝做官什么的……”

海棠插言道：“不可能的。皇帝不可能明着下旨这么做，那就太打许贤妃和八皇子的脸了，对新君的威严也是一种打击。他盼着八皇子顺利继位掌权还来不及，又怎会做这种事？顶多就是嘱咐一下顾命大臣们，要吸取孙阁老掌权时期的教训，不可再让外戚得居高位。可金大哥又不是去做阁老，你不过就是要参加乡试、会试，照着读书人再正统不过的路走一遍罢了。

“你有真才实学，会靠自己的本事考科举，哪个官员会因此就阻你前路？要在正常的科举考试中做手脚，不管他们是出于何种用意，都是破坏了规矩，传出去要被世人唾弃的！就算他们真要提防外戚掌权，也是等你官阶升上去之后了。在你成为六部五寺的主官，或是三品以上实权大臣之前，他们不可能把你放在眼里。朝中有的是清闲衙门，或是图有体面却没有实权的职位，哪里不能安置一个太后的外甥？完全没必要把事情做得太绝，得罪了太后与新君，对他们也没有好处。”

海棠顿了一顿，看向金嘉树：“金大哥心里是怎么想的呢？你想考科举，是为了执掌大权，象孙阁老一般呼风唤雨，还是只要有了功名，可以做官，能过富贵体面的日子，就心满意足了呢？”