为了让归氏明白事情轻重,当时太后亲自领着她去见了七皇子,说明了事情原委。而七皇子当时年纪虽小,却也很懂事地主动安抚了归氏,口称“舅母”,对她十分尊敬,向她打听了许多外家往事……
老宫人告诉镇国公夫妇:“吴二奶奶就只见过七殿下这一面。出宫后,她就再也没回去过了。不过逢年过节,她都会亲笔写信,向七殿下问安,由承恩侯夫人转呈到太后手中,再由太后交给七殿下。七殿下十分懂事知礼,每次都会亲笔回信道谢,只是为防书信落入外人之手,并未署名。”
估计归夫人就是因为这个缘故,才会觉得自己与七皇子情谊深厚。自己母女再加上吴珂,是七皇子母族仅剩的亲人了。将来七皇子继位登基,他们便是最尊贵的外戚,身份自然不是旁人能比的。
镇国公听得连连冷笑,都懒得对此多作评论。镇国公夫人忍不住暗暗咬牙:“她也好意思?!若不是因她之故,七殿下在慈宁宫住得好好的,又怎会有被发现的风险?榴花也不会丢了一条性命!就连皇后与三皇子惨死,也是她惹出来的祸根。她不知反省就算了,怎么还有脸怪太后娘娘与我们周家?!”
老宫人沉默地听着镇国公夫人的斥骂,听完后,还要补上几句:“吴二奶奶与吴家少爷、小姐这些年原在承恩侯府住得好好的。承恩侯忽然向太后娘娘请旨,要将他们送来长安避险,也是因为偶然发现吴二奶奶私下与娘家兄弟通信,还在信中提及七殿下的缘故……”
归氏几次请求承恩侯帮忙,将她娘家兄弟调回京城任官,承恩侯都没答应。她心里急了,便悄悄给兄弟写了信,拿钱收买了府中的奴婢,叫对方把信送出去,雇人送往弟弟手中。
承恩侯不确定她到底送了几封信出去,等他发现这件事时,她因为弟弟拒绝回京而生气,正要给弟弟回信,说明自己让他们回京的原委——也就是七皇子的存在。她希望娘家兄弟们能拉拢朝臣,助七皇子夺回本来身份,名正言顺地争取储君之位。
去年孙阁老被人参的次数多了好几倍,被皇帝训斥的次数也增加了。再加上纪王世子迟迟未能还宗,皇帝还提拔了亲表弟做新宠臣,显见是要拿后者取代孙阁老。这种种迹象表明,眼下正是公开七皇子身份的好时机。不然等到八皇子被册立为储君,还有七皇子什么事?!
归氏抱着这样的想法,给娘家兄弟写了信。据她交代,自己最初并没有明言七皇子的存在,只说有立功的机会,让兄弟尽快回京。只是她兄弟都不听她的,纷纷来信坚拒,她才想在信中写得更明白些,点明七皇子的存在而已。但那封信被承恩侯发现,没来得及发出去,因此她并未走漏消息。
然而,这只是归氏单方面的说辞,承恩侯不能确信真假,只觉得自家府第周围似乎多了不少盯梢的人,疑心是孙家那边得了消息之故。为了保护吴家遗孤们的安全,同时也要封住归氏的嘴,他才当机立断,临时决定让儿媳带着孙子孙女们前往长安省亲,顺道将吴家三人夹带离开。
镇国公夫人听了老宫人的说明,越发咬牙切齿了:“我就知道!这个归氏真真是成事不足,败事有余!若不是为了两个孩子着想,我怎会容她在府中嚣张?!”她抬头看向丈夫,“国公爷,我前儿那提议,你还是不肯答应么?”
镇国公摆摆手,拒绝讨论这个话题,只对老宫人道:“听起来,这些年为了护住七殿下,太后娘娘与许娘娘冒了许多风险。只是我不明白,为何许娘娘会成为皇上的嫔妃?五年前太后娘娘将皇上接到慈宁宫中养病,想必也让皇上见到七殿下了吧?那为何多年来,京中依旧没有七殿下的消息?朝臣讨论储君人选,就只有纪王世子与八殿下。难不成皇上不肯认七殿下么?!”