金嘉树怔了怔，苦笑了一下：“继母时常使唤我乳娘给她做针线活，都是照着外头街面上的时兴花样来做。乳娘为此日夜忙活，夜里还时常点灯熬蜡地赶工，我跟在她身边，自然也看了不少……”

海礁皱眉道：“你的乳娘，只需要照管你就够了，顶多是帮着干些轻巧的杂活。你继母怎么还拿她当针线娘子使唤？你乳娘若要忙着替你继母干活，那又有谁来照顾你呢？”

“我原也大了，用不着乳娘一直盯着。”金嘉树低下了头，“继母说我既然要开蒙读书，就是大孩子了，用不着乳娘时时跟着，乳娘横竖闲着，不如帮家里做些活计，也能减少开销。父亲觉得有理，便答应了。”

海礁海棠听得齐齐皱眉。不用说，肯定是金举人粗心疏忽，给了继妻足够的机会去折腾长子和他的乳母了。就算有圣旨在，许贤妃也不是对长子的生活不闻不问，但在远离京城的乡下小地方，金举人对长子依然有着绝对的掌控权。若非他失职，小柳氏又怎会有机会折腾金嘉树呢？不过眼下他们人都死了，说什么都没有了意义。海家兄妹俩便不再多提。

海棠将图纸交给了金嘉树：“金大哥在信里可把梳子的事说清楚了？我们其实也知道，不该这样麻烦你姨母。但马老夫人的身份太重要了，她关系到周家三房的生死荣辱。只要有一点机会，我和哥哥都希望能把事实调查清楚。”

金嘉树微笑着接过图纸，把它与自己刚写好的信放在一起：“海妹妹不必多说了。周家三房也是我的恩人。若能帮上周五老夫人的忙，我什么都愿意做的。不过是求一求姨母罢了，又算得了什么呢？”说到这里，他顿了一顿，“只是我也不敢担保，姨母一定能帮得上忙。她在宫中……其实也有许多不便之处……”

海礁道：“这个你就别担心了。宫里虽有孙贵妃，但你姨母可是皇帝的宠妃。别的事办不到，找内府问一把梳子的记录，应该还是不难的。若她实在办不到，那也没关系。镇国公府那边早晚会给太后娘娘送信的。涂同知兴许也会去信京中询问。我们托你向你姨母求助，不过是想着你这边更方便一些罢了。”

金嘉树心定了一些：“是，别的办不到，找太后问一声总是能办到的。”

他把信仔细折好，放进自己糊的信封中，犹豫了一下，没有上封泥。他不知道镇国公府是否会在信发出之前，先拆开来看一眼，便觉得没必要自己先封好，免得留下了痕迹，反让“姨母”猜疑周家。他心里对周家还是很感激的，不希望他们与“姨母”之间有什么嫌隙。他在信里很小心地遣词造句，自问不会轻易让不知情的外人看出他在暗示些什么，又能让“姨母”看明白他的用意。

他把信交给了海礁：“海哥，你能帮我把信交给镇国公么？”

“这有什么？交给我吧。”海礁顺手就接过了信，站起身来，“你们略等一等，我先去找曹爷爷和陆爷爷问一声。信既然是他们嘱咐你写的，兴许也安排好了送信的人。一会儿我阿奶要去周家三房，我们兄妹也要跟着去。若是两位长辈那儿安排了人，我就省事了。若是两位长辈没安排人，我就跟阿奶说，一会儿去周家三房时，先让我中途转道往镇国公府走一趟。”

金嘉树自然没有异议。海礁便拿着信去寻曹耕云与陆栢年说话了。

海棠跟着哥哥出来，没有一路跟到曹、陆二位长辈的房间里，只站在二进院门上探头张望，见海礁将信拿给两位长辈看，说了好一会儿的话，又回过头来，指了指海棠，随即便看到陆栢年冲着海棠这边，露出了惋惜的表情。

海棠眨了眨眼，正猜测着他们在说些什么，便听得身后有人在发问：“陆先生他们让我给姨母写信，似乎另有打算，不知道我写的信……是否能让他们满意？”

海棠回过头来，发现金嘉树就站在自己身后，眼神幽深，表情复杂，不知道在想些什么。