周奕君为此还特地来向海礁道谢。归夫人不再闹腾，首先受惠的就是他。他如今不需要再担心哪天待在自己房间里时，归夫人忽然就带着女儿闯进来了。她不再坚持将女儿嫁给他，他总算能松一口气。

周奕君同族同辈的兄弟中，已经有几个人在年后加入军中，得了军职，各自四散往边城历练去了。他年纪虽小些，但因为早早跟祖父打过招呼，眼下也差不多该准备起来了。镇国公找了个早年跟在身边做事的老亲兵，专门带着周奕君训练，还跟老军师那头也打了招呼，让周奕君随时上门去请教地理兵略。等周奕君把该学习的技能都掌握好，明后年就要正式往边城去，少说也要在前线待上两三年，才会回到后方来，继续学习历练。

周奕君非常兴奋地跟好友海礁说起了祖父对自己的安排，惋惜海礁不能跟着他一块儿走，等将来海西崖告老致仕，海礁还要跟着祖父回直隶老家去。他们好兄弟俩竟然不能一同戍边，一同立功，实在太可惜了！

海礁心里也隐隐觉得有几分可惜，无奈家里早就做好了计划，他不可能丢下亲人们，自己重回边关挣前程去的。两世为人，如今在他心目中，再也没有比一家团圆更重要的事了。虽然周奕君很对他的脾气，他也期盼着能杀敌立功，但他心里很清楚，自己真正应该重视的是什么。

他柔声应和着周奕君的话，即使两人过不了多久就要分开，他也希望能与对方长长久久地做朋友，路途隔得再远，也能保持书信联系，遇到难处的时候，可以互相照应。说不定，他回了直隶老家后，有机会平步青云，直入京中，还有能帮上周家的时候呢？

金嘉树在旁听着，一直没有吭声。他素来安静，周奕君与海礁也不觉得奇怪，并不知道他心中在暗暗纳闷。

长安的官宦人家子弟，想法跟直隶的人真的很不一样。去边城从军受罪，竟然是件荣耀的事么？周奕君这么想也就罢了，竟然连海礁也这么说……

金嘉树觉得，自己还是不要轻易发表意见的好。他从前在遵化州乡下长大，最常打交道的，不过是二房那几个难缠的族人亲友，以及乡间的左邻右舍罢了。无论是他的父亲继母，还是亲友邻居，所思所想，都与西北的人大不相同。他不能露了怯，叫人以为他与他们不是一路人……

周奕君来了海家一回，还在海家吃了晚饭，才离开了。没得两日，海礁就听说他去了老军师家中请教，基本就住在庄子上了。海礁自己也忙于卫学的功课，顾不上再出城找周奕君玩耍，只是偶尔会遇上唐蒙，聊上几句，知道些军中的消息。

有一日，唐蒙忽然截住了他，问：“你们家好象跟周家三房是姻亲吧？周家三房好象有麻烦了。”

海礁怔了怔：“什么麻烦？你可是听说了什么风声？”海家人近来忙碌，祖母马氏已有些日子没跟姨奶奶周马氏联系了，就连马叔马婶夫妻，都没顾得上去看女儿女婿。

唐蒙便压低了声音告诉他：“具体是什么事，我也说不好。反正……你们家跟他家是亲戚，自个儿去问吧。我只偷听到家里长辈们说，这回周家三房可能要倒霉了，还是那位老夫人惹的祸。为了这个，我们家老太爷特地跟伯娘打了招呼，让她在外头继续礼佛，暂时不要回来呢！”

唐夫人从前与周家三房马老夫人相熟，如今虽说已经反目，但早年的关系是人尽皆知的。唐家生怕她会再受牵连，拖累唐家，才宁可让她继续在外地待着。

海礁暗自心惊。据他所知，唐夫人带着女儿出门都快一个月了，差不多该回来了。以她跟马老夫人的关系，唐家都怕会受连累，马老夫人到底又出什么夭蛾子了？！

他不敢大意，忙谢过唐蒙，便立刻加快脚步，朝家中赶去。