海礁抬头冲谢文载笑了笑：“表叔公，就算我不去考科举，也不代表我不会出人头地。您与曹爷爷、陆爷爷教我的功课总有一天会用上的，不会白费功夫。”

谢文载怔了怔，旋即微微笑了，拿过海礁翻阅标注过的账簿，仔细分析起来。

海礁如此埋头干活，但也没有完全忘记外头的事。

吃过午饭后，他利用其他人午睡的时间，牵马出门去走走。对祖母马氏，他声称是“干了半天活，头都晕了，要去吹吹风透透气”，但事实上，他是收集情报去了。

老军师人还在镇国公府，海礁不方便总上门去打搅，但黄捕头那儿是一定要去坐坐的。他给黄捕头的母亲带去她爱吃的点心，再把老人家哄得高高兴兴的，乖乖吃药，然后去睡上半日，黄捕头就可以放心去衙门干活了。有了雇来的那对肃州母女看家，他再也不用担心母亲在家中会出事，心里对海礁十分感激。他也清楚海礁想知道什么，便也投桃报李地将黄知府审问王老六的最新成果告诉了他。

王老六知道的东西有限，说不出什么新鲜的，都开始回忆自己以往为孙家做过的坏事了。黄知府对这些情报也很关心，打算要写在密折里，因此问得十分仔细。周六将军与老军师倒是已经撤离了府衙，忙活别的事去了。

杜家那两个丫头终于与家人见了一面，商议过后，已拿定主意要背主自救了。杜伯钦眼见着已是死路一条，为了不让家人亲友在主家入罪后被没官发卖，她们也得争取立点功劳才行。据说她们今天带人去挖杜家妾室的坟去了，后者死前其实有给儿子留下秘密遗书，两个丫头替她收殓时发现的，但没有打开看过，就藏在了棺材里。她们原本是打算等少爷杜祺回来奔丧的时候，重新安葬主母，便可以拿出这封遗书了。如今只能跟少爷说一声对不起，她们得先用这封遗书自救了。

海礁心情愉快地从黄捕头家里出来，瞧着时间还早，便又去找先前雇佣过的那些跑腿少年了。

他从这些少年里头挑选出三四个人，都是熟知长安城内外情况、性格稳重可靠、嘴巴也紧，腿脚利索，还有过办理丧葬事宜经验的人，再回家叫上马昌年，让后者驾着马车，把这几个少年送到周家三房别庄去了。

金嘉树先前委托他帮着雇几个跑腿办事的人，这几个少年应该能让前者满意。

金嘉树如今的伤势大有好转，虽然依旧行动不便，但已经可以下床走两步了。他知道杀害自己家人的凶手已全数落网后，心情平复了许多，便从别庄上雇了两个老兵子弟，都是青壮年纪，农闲时期有意就近找点零活干的，帮他做些采买或送信的差使。他又再雇了几名农妇，帮着洗洗涮涮，做做每日饭食，再做几身守孝时期穿的衣裳。等海礁帮他雇的跑腿少年到了，他连家人的丧事，也可以忙活起来了。

金嘉树在别庄上的生活终于开始走上正轨。虽然他依然十分关注自家案子的进展，但杀手们落网后，审问主使者以及追究帮凶等问题都是急不得的。有海礁劝导着，他开始将自己的注意力转移到家人的后事与自己的生活上，每天都有许多事要忙活，便不再总是想起惨剧发生时的场景，每晚都做噩梦了。

只是对于未来，他还有些茫然无措。

海礁“不知”真相，一直在劝他给“姨母”许贤妃写信，哪怕只是为了给亲戚报丧，说说自己的惨状，也好让“姨母”多怜惜自己。他想要报仇，还得指望“姨母”呢。

可金嘉树却知道，事情并没有那么简单。那封向“姨母”报平安的信，他只写了几行字，便不知该如何继续下去了。

他有很多事想跟好友商量，偏偏海礁今天却没来。他犹豫过后，便写了一封信。

刚见过新雇主的跑腿少年们，领到的第一个差使，就是回城给海礁送信。