项燕到达的消息很快传到了后宫，而南苏和胡羽的反应却截然不同。南苏许久不见楚国的使臣，自然倍感亲切，带着项燕四处游玩，拜访各位楚系的人。而胡羽，则每日愁眉苦脸，虽然不像以前那样动不动就哭，可看着嬴羽，就时而发呆，时而哀叹。嬴政当然只能在旁边劝慰，心绪难平。转天收到了楚王的回信，同意嬴政的决定，让项燕收养嬴羽，二十年后，若是秦楚相安无事，则送还嬴羽。嬴政还好，可胡羽见到这封信之后，便愣在了那里。泪珠一滴滴无声地落在信帛之上，带着无尽的哀愁和离别之苦。嬴政没有再说什么，只是轻抚着胡羽的肩膀，静静地陪着这个伤心的母亲。燃着火炉的屋子里面，却呈现着幽冷的冰寒。这一道书信，似乎是胡羽母子的诀别恶咒，催促着事情的进展。夜幕降下，胡羽命侍女将寝宫全部点亮，宛若白昼，她是为了多看看她的孩儿。无比普通的一个寒夜，却有如数年的光景那样漫长，胡羽多希望时间就此定格在此处，这样她就永远不会失去怀中的幼子。忽然，胡羽起身，拿了些针线，又拿了一双筷子，将一根针夹起，在蜡烛上灼烧。嬴政颇感好奇地问道：“胡羽，你这是要干什么？”“回王上。”胡羽嘴上说着，手也没有停下，“臣妾怕以后寻不见羽儿，想在他身上做一个标记。”“标记？”嬴政问道，“什么标记？”“臣妾想在羽儿的耳朵上，刺一个小小的耳洞。”胡羽声音略带沙哑。嬴政心想这到不失为一个办法，于是说道：“你这个法子倒是可行，但你别弄伤了羽儿，还是让下人做吧。”“不。”胡羽坚持道，“臣妾想亲手为羽儿刺一个我认得出的标记。”嬴政没再反对，关切地说道：“那你小心点，别弄伤了自己和孩子。”“嗯。”胡羽轻声应了一声，便不再理会嬴政，专心烧红筷子上的针。嬴政有些不敢直观，于是退出了房门。不久后，只听见胡羽的寝宫内一声尖锐的啼哭。嬴政担心嬴羽发生感染，急忙去找李斯帮忙。回到胡羽的寝宫，嬴羽已经不再哭闹了，胡羽却心疼地一直摩挲着嬴羽的后背。嬴政接过孩子，让李斯为其涂些药物。只见嬴羽的左耳垂已经红肿，依稀可见一个被热针刺过的孔洞，里面还残存着些许血迹。李斯用药水将嬴羽的小伤口清洗干净，又涂了些药物，红肿顿时消了许多。“夫人，你这又是何必呢。”李斯说道。“想到以后不好相认，我想给他留个记号。”胡羽的目光依旧凝固在嬴羽身上，不曾离开。“呵呵，夫人说的在理。”李斯微笑道，“不过要委屈小公子受了些皮肉之苦。”“不然能怎么样，这孩子长大了会是什么样，也没有人认得。”胡羽喃喃地说道。李斯说道：“这一个小小的耳孔，怕是以后也会长死，看不见了。”“那怎么办？”胡羽有些焦急地问道。“夫人莫急。”李斯抬手道，“微臣只要在小公子的身上点上一枚朱砂记就好了。”“朱砂？”嬴政问道，“要点在哪里？”“位置随意，不过最好还是点在手臂上。”李斯答道。胡羽拉开嬴羽的襁褓，拉出了他的一只小胳膊，用手指向了一个位置，说道：“那就这里吧。”“是。”李斯应了一声，开始给嬴羽点上朱砂。嬴政怕他们在旁边打扰到李斯，于是将胡羽拉到了外室。不多时，朱砂点好了，就在胡羽指的那个位置，多了一个红黑色的印记。“夫人。”李斯拱手说道，“朱砂已经点好，不如你们再送给小公子些随身的信物吧。”夫妻二人点了点头，分别去准备自己要给嬴羽带去的信物。嬴政走出门，却不知道该给嬴羽带些什么才好。回密室的路上，忽然想起他送给索林和羌瘣的那小石鼎，于是加快脚步，进入密室，找出了装着小石鼎的箱子。嬴政在剩下的几个小石鼎当中挑选了一个样子好看的，然后又回到了胡羽的寝宫。胡羽则拿出了一个精致的玉质长命锁，用锦帛包裹好了，放在嬴羽的襁褓之中。这个玉锁，据说是当年获得和氏璧时，一同得到的一块小玉所制，是在来秦国之前，赵王赐给她的。而这个锦帛上面，则绣着一个“羽”字。看似简单，却饱含了胡羽深深的母爱，还有眷恋。“明日便是羽儿的满月，咱们为他庆祝了之后，便让他去往楚国吧。”嬴政压低了声音说道。胡羽没有说话，只是默默地点了点头，眼底又泛起了一层迷雾。转天，嬴政在胡羽的宫中，秘密地为嬴羽办了一个满月宴。说是满月宴，来的人却寥寥无几，菜肴也简单了些。“胡羽。”姬发看向胡羽，说道，“羽儿的事，关乎天下大事，以后他也会成为一代霸主，希望你不要太难过了。”“师尊，说不难过，是假的。”胡羽说道，“不过与天下大事比起来，纵然我万般不舍，也应以大局为重。”“呵呵，好孩子，你能这么想，实属难得。”姬发幽叹了一声，“你也已经知道了老夫的身份，回想这数百年来，老夫的那些后世子孙，又有哪个过的安生，老夫不是也只有看着他们走自己的路。”简单的一句话，却将身为君主的格局拉升了许多。“多谢前辈教诲。”胡羽的脸上，有了一丝笑容，“我就权当是羽儿已然上阵杀敌了。”轻松的话语说出来，逗笑了在座的人。看来，胡羽是真的放下了，也释然了。姬发从怀中拿出了一个不知是什么材质做的指环，递到胡羽的面前。“这个指环，能够改善人的体质，祛病除邪，就将他时刻都带在羽儿身边吧。”姬发说道，“若是老夫的人以后寻他，也有个凭证。”“谢前辈。”胡羽道谢。“师尊。”嬴政在旁问道，“日后，你也会派人去找他？”姬发轻轻点了点头，说道：“不只要找到他，还会教导他，帮助他，辅助其完成他的责任。”“好！”嬴政高兴地说道，“若是有师尊相助，羽儿他定然不会有任何闪失。”胡羽听嬴政的语气充满了肯定，也自然毫无怀疑，心中的担忧也减少了数分。相比于分别带来的痛苦，以后的挂念和担忧才是一个母亲最放不下心的。姬发笑着说道：“你不是一直好奇，荆良去干什么了吗。”嬴政微微一怔，恍然大悟道：“难道他做的就是类似的事情？”“嗯。”姬发点了点头，说道，“直到现在，他都在执行类似的任务，若是你需要，日后叫他去照顾羽儿。”“那就多谢师尊了。”嬴政拱手道，“这样一来，我们也就都放心了，是吧胡羽。”嬴政看向胡羽，眼神颇为坚定。胡羽见过荆良一面，还是在岐山狩猎被偷袭时，那时荆良假扮了劫匪的头目，不过后来听嬴政说过，那是设计好的环节。胡羽不懂姬发的这些路数，但她相信嬴羽的未来已经不用担心了，终于彻底放下心来。赵姬在一旁，也露出了会心的微笑，一桩大事终于定妥，她的心里也舒服了许多。“敢问前辈。”赵姬说道，“那位恩公，最近可好。”赵姬指的，自然是搭救过她们母子的荆良。“还好。”姬发笑着说道，“告诉你们吧，他现在正在齐国，培养一位姜姓的女子。”“原来是这样。”嬴政说道，“之前我问了几次，师尊你都不肯说。”“呵呵，这老夫都闲早了。”姬发笑道。“那这位姜姓的女子，又是什么人？”嬴政追问道。姬发微笑着摇了摇头，说道：“还是不要追问了，以后你自然知道。”又是这句。“那就这么定了。”嬴政说道，“我也知会了昌平君，一旦项燕先于他故去，他就会接替项燕履行职责。”“这项燕的身体壮硕的很，应该能抚养羽儿成人吧。”赵姬说道。“这可不好说。”嬴政的眼底闪过一抹异光，“若是真的打起仗来，那可是刀剑无眼啊。”“到也是的。”赵姬说道，“我到一时忘了，我的政儿是一个注定要一统山河的人，不过，若是以后攻打楚国的时候，不会伤到羽儿吧。”听赵姬这么一说，胡羽也紧张了起来。嬴政苦笑着说道：“楚国再怎么缺人，也不至于让小孩子上战场吧。再说，我已经和项燕约定好，若是在羽儿成人之前大秦攻伐楚国，那么楚国可以让羽儿带着军队反攻大秦。”“他为了这个目标，也一定会保护好羽儿。”姬发笑着点了点头，说道：“这个方法好，能够让项燕很认真地帮助咱们达到目的。”“那项燕如果知道咱们是在利用他的话，会不会对羽儿不利？”胡羽焦急地问道。“有可能。”嬴政严肃地说道，“不过咱们都不说的话，他永远都不会知道。”“那万一……”“万一项燕知道了，他也只会更加保护羽儿。”嬴政打断了胡羽的话，“所以，没有万一。”“是啊。”姬发在旁帮衬道，“既然是质子，那可就是和谈的筹码，楚国又怎么敢让他有什么闪失。”“好吧。”胡羽嘟起了小嘴，说道，“我知道了。”第二天，嬴政派了两个奶妈，抱着嬴羽，出了宫门。望着两人离去的背影，胡羽一屁股坐在了地上，似乎无尽的泪水又一次流淌进了心里。而心，却跟随着去向了远方。