呼延明拱手道：“那还请秦王稍候片刻，外臣回城稍作布置，咱们随即出发。”“好。”嬴政点头示意。呼延明带着人马奔回城内，其速度隐隐比来时还快了几分。“嘿嘿，有这呼延明引路，想必再遇到城镇就不会再阻拦咱们了。”索林笑道。“嗯，不过，他说羌王在你说的那个嘉峪关等着咱们呢。”嬴政看了看西北的方向说道，“不知这羌王是个什么样的人。”索林说道：“西羌王，他人非常好，讲义气，敢作敢当，也颇为聪明，想来二哥与他父王还真是很像。”的确，羌瘣就是一个这样的人，虽然接触的时间并不是很长，但嬴政对羌瘣，包括索林的了解还颇为透彻。“那寡人需不需要准备些什么？毕竟两个国君见面，不能失了礼数。”嬴政问道。索林看了看后面的大小车辆，挠了挠头，说道：“我说王兄，你带的那些什么绸缎啊，瓷器啊，随便捡出来几样，就够羌族稀罕半年了。”虽然是一句玩笑话，但真实的情况却也没差多少，戎狄人的生活中，除了牛羊，似乎也没什么其它可以炫耀的东西。不多时，呼延明再次带着人马来到了嬴政的面前，而这一次，他的队伍似乎增加了不少人，后面还带着不少的辎重。呼延明拱手道：“不知秦王此番，是想快行，还是慢行？”“若是正常赶路，到达嘉峪关需要多久？”嬴政问道。“若是步行，大约需要七天。”呼延明说道，“但若是骑马奔行，不过两日。”嬴政想了想，说道：“好，你在前面骑马前行，寡人带着人在后面跟着。”“那外臣便先行一步了。”呼延明拱手说罢，调转马头，奔驰而去，他的人马也都策马扬鞭，跟在了后面。嬴政笑了笑，高声说道：“‘我军’将士听着，跟随寡人徒步追赶前方队伍，其他人护送辎重，咱们赛一赛，是人的脚力快，还是马车快。”索林：“……”若是说比速度，拉着车的马，未必会有全力奔跑的人速度快，但时间久了，耐力的差别就显现出来了，人定然跑不过马。但嬴政的意思，分明是还要追赶前方的呼延明？！纵是这“我军”战力强，可也不至于能跑过战马吧，更何况还多了嬴政这么一个拖油瓶。索林正在寻思间，只见嬴政已然率先奔跑了出去，后面的三千装扮成客商的“我军”也都全力加速跟了上去。索林苦笑着摇了摇头，看向蒙家兄弟。蒙恬也是一脸的无奈：“咱们骑马跟着就好，重点是保护好财物。”看来在蒙恬眼里，秦王反倒是没有货物值钱。“好吧，跑累了，他们自然就停下了。”索林嘟囔了一句，催马跟了上去。可让人吃惊的是，嬴政带领的“我军”，在速度上虽然并不快于马队，但却也没被马队追上，始终保持着差不多的距离。就这样跑了半日，直到太阳落山了，蒙恬带领的马队也没能追赶上嬴政所率领的“我军”。索林心中纳闷，这就奇了，即便这“我军”体力强劲，那总不能扛着秦王跑吧。正琢磨着，只见前方队伍停了下来，原来是赶到了另一座小城的城外。呼延明已然守候在此，见嬴政竟然是徒步跟过来的，不由得大吃一惊，连忙迎上前，问道：“莫非，秦王是一路跑过来的？”嬴政抬手示意队伍停下，然后大喘了几口气，慢慢平复着快速跳动的心律。再看后面的“我军”，也是一个个上气不接下气，不少将士摊到在地，半晌缓不过来。“我军”虽然体能好，但也不会跑了一整个下午什么事都没有。嬴政喘匀了气息，这才说道：“不错，是一路跑来的，不过还是跑不过你的战马。”“这，这……”大惊失色的呼延明嘴唇颤抖着说不出话来。很快，嬴政便恢复了过来，笑着说道：“这偶尔跑一跑，还真是全身颇为愉悦，松快的很啊。”呼延明这才回过神来，瞪大了眼睛说道：“大秦上下竟都有如此本领，真乃神人也！”“呵呵，小意思。”嬴政不想呼延明纠结于此，便看了看远处的小城，问道，“前面是又到了另一个城池吗？”“不错。”呼延明也看向小城的方向，说道，“这小城叫做也弥城，人口不多，从此地向北，便是龙首山了，而翻过龙首山，便是匈奴人的地盘了。”这一瞬间，嬴政的心魂像是被什么牵动了一下。“龙首山？”嬴政问道，“你是说这里的山峦，名叫龙首山？”“对啊，据说从高处望去，那山的形状便像是一个龙头一般，也有传说，这山里面，真的埋着一条巨龙，而且是一条龙脉的起源。”呼延明说道。这随口说出的一个传说，却给嬴政的心里造成了巨大的冲击，因为他清楚的记得，姬发对他说过，华夏有三条龙脉，而中、南两条均已修复，只剩下北面草原边缘的那一条。要是这么看来，难道这龙首山便是北面那条龙脉的起源？正在这时，蒙恬、蒙毅、索林带着马车队伍赶了过来。“王上，没事吧？”蒙恬关切地问道。“呵呵，能有什么事。”嬴政笑着看了看东倒西歪的将士，说道，“到是他们累的不轻，这天色也不早了，抓紧露营吧。”呼延明在一旁说道：“不知秦王是想在此地修整，还是进城去歇息？”嬴政摆了摆手，说道：“不用了，寡人就在此地，你也去安顿人马吧，明早太阳一出来，咱们就赶路。”“好，那秦王早些歇息。”呼延明说罢，转身回了自己的营地。但见他摇了摇头，不知嘴里嘀咕着什么，似乎还在想刚才嬴政率军跑步的事情。索林也是好奇心大起，将嬴政拉到一旁，开始问东问西。嬴政对索林解释了一通，然后从怀中拿出了一个瓷瓶，倒出几颗灵古丹，塞进了索林的手里。第二日一早，两支队伍又是一前一后，向着嘉峪关进发。嬴政带着“我军”也不是一直跑起来没完，累了就上马，歇息过来了就接着跑。这样又奔波了一天，终于见到了处于两处山谷之间的嘉峪关。嬴政命队伍在距离关隘十里处安营，然后派蒙毅跟着呼延明前去递上国书。趁着这个时间，嬴政换下全身汗味的衣服，洗了个澡，然后换上了自己的王袍。一切收拾妥当，蒙毅回来了，他身边还多了一个高大挺拔的年轻人。正是羌瘣！“王兄！”羌瘣奔上前，扶住嬴政的胳膊。“哈哈，贤弟。”看到羌瘣，嬴政也是心情大好。索林也凑了过来：“二哥！”羌瘣轻锤了一下索林的胸口：“好兄弟，你真的将王兄带过来了。”“嗯，嘿嘿。”索林又憨笑起来。“路上遇到什么危险没？”羌瘣问道。“有我在，能有什么危险。”索林撇着嘴说道。“行了，先别吹了，坐下来再说。”嬴政拉着兄弟两个进了大帐。兄弟三人虽说才分别不久，但却像是几年未见一样，格外亲切。聊了一阵之后，羌瘣这才想起政事，说道：“臣弟这次来迎接王兄，乃是奉了父王的旨意，吾在回到西羌之后，将陇西的事情都对他说了，父王对王兄赞赏有佳，称王兄你胸怀广阔，不仅放过了臣弟和三万部族，还接纳了义渠族人。”“父王一生最敬佩有气度，有魄力的人，然后就说什么都要见王兄一面，刚巧索林送来书信，称即日便会陪同王兄去往西域。”“父王得知此事，便提前来到嘉峪关等候，如今正翘首以盼呢。”“哦？”嬴政微露惊讶，问道，“西羌王为了见寡人一面，而特地赶来嘉峪关？”“嗯。”羌瘣点头说道，“要是王兄准备好了，那就随吾入关吧。”“那你稍等，寡人安排一下。”说罢，嬴政起身离开了营帐。索林和羌瘣也跟着走了出去。初次拜会羌王，自然不能带着所有的军士入关，所以嬴政只带着蒙家兄弟，张勇等十几个人，骑着马来到嘉峪关的门前。出现在众人眼前的嘉峪关，并没有华夏的关隘那样高大，似乎也并不怎么太坚固。一侧，靠着南面的山壁，另一侧，连接着戈壁的边缘。而整个墙体，不少地方都是残垣断壁。或许是因为争夺的颇为激烈，历任的主人都不想花大价钱修补吧。看着并不怎么出重的嘉峪关，嬴政心中不禁一阵概叹。如此重要的战略要地，要是放在自己手里，定然不是这幅模样。守门的羌军见是自己的少族长回来了，连忙打开城门。刚进了城门，就见对面涌过来一群穿着羌族服饰的羌族勇士。为首的人，个头高大，浓眉方唇，与羌瘣长得颇有几分相似。“哈哈哈……”为首之人离着老远便开口大笑道，“与吾儿同来的，可就是大秦之主么？”“父王。”羌瘣上前几步，介绍道，“这位正是孩儿的结拜兄长，秦王嬴政。”羌瘣又转身对嬴政说道，“王兄，这位，便是臣弟的父王。”嬴政面带微笑，拱手道：“嬴政久闻西羌王大名，今日一见，果然英武不凡。”“既然秦王亲自来此，那么……”羌王突然目露寒芒，突然喝道，“来人！”呼啦一声，羌族勇士将嬴政等人团团围了起来。羌瘣顿时愣住了，赶紧上前挡在嬴政的身前：“父王，你这是何意？”索林也吓坏了，赶紧护在嬴政的身侧，急声道：“是啊，伯父，你这是为何啊？”羌王却面无表情的沉声道：“把他带上来！”这时，只见两个羌族勇士押着一个中年汉子从侧方走了出来。羌王用左手指着被扣押的男子，愤愤地说道：“这个人，是吾族中的一个长老，但平日里几乎没什么作为，还曾挑唆过内乱。”押着这个男子的两名勇士分别用力踢了他的腿弯一下，这个男子噗通一声跪倒在地。“可是，就在几日之前，他听说本王要在此地迎接秦王，竟然向本王献计，说要趁此机会劫持秦王，向大秦索要地盘和钱财。”“呸！本王一生光明磊落，岂会行这小人行径？”“更何况，秦王大仁大义，不但放了羌瘣和三万勇士归来，还让义渠全族归秦，这等明君，吾等交好还来不急，岂可坏了这份情义！”嬴政一行人这才听明白是怎么回事，已经按在刀把上的右手，慢慢地又放了下去。“此人言行，坏吾西羌名声，使本王蒙羞。”羌王厉声道，“今日，本王就以此人之血，来证明西羌与大秦交好的决心！”跪地之人一听此言，吓得浑身发抖：“族长，别，别杀吾啊。”而下一刻，羌王已经拔出佩刀向他走来。再看那摊在地上的长老已然魂飞魄散，动弹不得。噗！！再一个顺间，明晃晃的钢刀已然刺入了那人的胸膛之中。